যুক্তরাষ্ট্রের কাছে অগ্রাধিকারমূলক বাজার সুবিধা চেয়েছে বাংলাদেশ। বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে বাণিজ্য ও বিনিয়োগ সহযোগিতা সংক্রান্ত ‘ট্রেড অ্যান্ড ইনভেস্টমেন্ট কো-অপারেশন ফোরাম অ্যাগ্রিমেন্ট (টিকফা)’ কাউন্সিলের চতুর্থ সভায় এ সুবিধা চাওয়া হয়। এ ছাড়া যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে বাংলাদেশি পণ্যের ন্যায্য মূল্য নিশ্চিতকরণের ওপরও জোর দেওয়া হয়।
বৃহস্পতিবার যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসিতে টিকফা কাউন্সিলের চতুর্থ সভা অনুষ্ঠিত হয়। যুক্তরাষ্ট্রের ট্রেড রিপ্রেজেনটেটিভের দপ্তরে অনুষ্ঠিত দিনব্যাপী এ সভায় ১২ সদস্যের বাংলাদেশ প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দেন বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সচিব শুভাশীষ বসু। শুক্রবার ঢাকায় প্রেরিত এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে এসব কথা জানানো হয়।
সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, সভায় দ্বিপক্ষীয় সহযোগিতাসংক্রান্ত বিষয়াদি প্রাধান্য পায়। বাংলাদেশের পক্ষ থেকে এ সভায় বাণিজ্য সহযোগিতাকরণ চুক্তি (টিএফএ) বাস্তবায়নে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সহযোগিতা চাওয়া হয়। এ ছাড়া যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে বাংলাদেশি পণ্যের প্রবেশাধিকার সম্প্রসারিত করা এবং বালিতে অনুষ্ঠিত ডব্লিউটিওর মন্ত্রী পর্যায়ের বৈঠকের সিদ্ধান্তের আলোকে শুল্কমুক্ত বাজার সুবিধা বাড়ানোর অনুরোধ জানানো হয়। এ সভায় বাংলাদেশের পক্ষ থেকে নার্স, মিডওয়াইফসহ অন্যান্য সেবা খাতের সহজভাবে যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে প্রবেশের আহ্বান জানানো হয়।
বিনিয়োগের ক্ষেত্রে বিদ্যমান অনুকূল পরিবেশের বিষয়ে সব তথ্য তুলে ধরে বাংলাদেশে যুক্তরাষ্ট্রের বিনিয়োগ বৃদ্ধিরও অনুরোধ জানানো হয় এ সভায়। এ ছাড়া প্রযুক্তিসেবা বিনিময়, বাণিজ্যবিষয়ক সক্ষমতা বৃদ্ধি, ডিজিটাল ইকোনমি ও উন্নয়নশীল দেশ হিসেবে টেকসই গ্র্যাজুয়েশনের ক্ষেত্রে যুক্তরাষ্ট্রের সহযোগিতা চাওয়া হয়।
ওয়াশিংটন ডিসিতে অনুষ্ঠিত টিকফার চতুর্থ এ সভায় জানানো হয়, ২০১৭-১৮ অর্থবছরে বাংলাদেশ থেকে যুক্তরাষ্ট্রে ৫ দশমিক ৯৮ বিলিয়ন মার্কিন ডলারের পণ্য রপ্তানি হয়েছে। অপরদিকে একই সময়ে যুক্তরাষ্ট্র থেকে বাংলাদেশ প্রায় ১ দশমিক ৭০ বিলিয়ন মার্কিন ডলার সমমূল্যের পণ্য আমদানি করেছে।
বাংলাদেশের প্রতিনিধিদলের মধ্যে এ সভায় শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের সচিব আফরোজা খান, বাংলাদেশ রপ্তানি প্রক্রিয়াকরণ অঞ্চল কর্তৃপক্ষের নির্বাহী চেয়ারম্যান মেজর জেনারেল মুহম্মদ হাবিবুর রহমান খান, বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের ডব্লিউটিও সেলের মহাপরিচালক মো. মুনীর চৌধুরী, বাংলাদেশ বিনিয়োগ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের সচিব মইনুল ইসলাম ও জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের সদস্য প্রকাশ দেওয়ান ছিলেন।
অপরদিকে যুক্তরাষ্ট্র প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দেন যুক্তরাষ্ট্রের সহকারী ট্রেড রিপ্রেজেনটেটিভ মার্ক লিন্সকট। দেশটির ট্রেড রিপ্রেজেনটেটিভ দপ্তরের উপসহকারী ট্রেড রিপ্রেজেনটেটিভ মিজ জেবা রেয়াজুদ্দিন, ঢাকার যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাসের রাজনৈতিক/অর্থনৈতিক কাউন্সেলর বিল মোলারসহ যুক্তরাষ্ট্রের মোট ২০ জন প্রতিনিধি এ সভায় অংশ নেন।
সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে আরও বলা হয়, ২০১৩ সালের ২৫ নভেম্বর বাংলাদেশ ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে বাণিজ্য ও বিনিয়োগ ক্ষেত্রে সহযোগিতা বৃদ্ধির লক্ষ্যে ট্রেড অ্যান্ড ইনভেস্টমেন্ট কো-অপারেশন ফোরাম অ্যাগ্রিমেন্ট (টিকফা) স্বাক্ষরিত হয়। ওই চুক্তি স্বাক্ষরের পর ২০১৪ সালের ২৬ এপ্রিল টিকফা কাউন্সিলের প্রথম সভা ঢাকায় অনুষ্ঠিত হয়। এরপর ২০১৫ সালের ২৩ নভেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটনে এর দ্বিতীয় সভা ও ২০১৭ সালের ১৭ মে ঢাকায় তৃতীয় সভা অনুষ্ঠিত হয়।