শব্দ নয়, ঘ্রাণ-শক্তিতেই হাতির বুদ্ধি

কুলার মতো দুটি কান আছে হাতির। শুঁড়টাও তার দেহের মতোই প্রকাণ্ড। কানে শোনে আর শুঁড়ের মাধ্যমে ঘ্রাণ নেয়। শব্দ ও ঘ্রাণের সূক্ষ্ম অনুভূতির জন্য হাতির বেশ খ্যাতি আছে। তাদের দৈনন্দিন কাজে এই দুই ইন্দ্রিয়ের ভূমিকা খুব গুরুত্বপূর্ণ। তবে গবেষকেরা জানিয়েছেন, খাবার খোঁজা, চলাফেরাসহ যেসব কাজে বুদ্ধিমত্তার প্রয়োজন হয়, সেখানে শব্দের চেয়েও ঘ্রাণের ওপরই হাতি বেশি নির্ভর করে। ঘ্রাণের অভিজ্ঞতা থেকে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তগুলো নিয়ে থাকে। যুক্তরাজ্যের কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানী যশুয়া প্লটনিকের নেতৃত্বে করা গবেষণাটি সম্প্রতি প্রকাশিত হয়েছে অ্যানিম্যাল বিহেভিয়ার সাময়িকীতে। প্লটনিক জানিয়েছেন, ‘গবেষণায় আমরা দেখেছি, সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়ায় অন্য প্রাণীর চেয়ে হাতিই ঘ্রাণকে বেশি গুরুত্ব দেয়।’ ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক।