গৃহিণী থেকে জয়পুরহাটের কালাই পৌরসভার মেয়র নির্বাচিত হয়েছেন রাবেয়া সুলতানা। চতুর্থ ধাপে রোববার কালাই পৌরসভা নির্বাচনের ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হয়। এতে নৌকা প্রতীক নিয়ে বিপুল ভোটে বেসরকারিভাবে মেয়র নির্বাচিত হয়েছেন তিনি। এর মাধ্যমে জয়পুরহাট জেলার প্রথম নারী মেয়র নির্বাচিত হলেন রাবেয়া।
রাবেয়া সুলতানা কালাই পৌরসভার দোকানদারপাড়া মহল্লার বাসিন্দা। তাঁর স্বামীর নাম প্রয়াত সাজ্জাদুর রহমান ওরফে কাজল। তিনি উপজেলা স্বেচ্ছাসেবক লীগের সভাপতি ও পৌরসভার ৯ নম্বর ওয়ার্ডের কাউন্সিলর ছিলেন। সাজ্জাদুর রহমান কালাইয়ে ব্যাপক জনপ্রিয় ছিলেন। তিনি আপদে-বিপদে সব সময় মানুষের পাশে থাকতেন। কোভিড-১৯ পরীক্ষায় তাঁর ভূমিকা ছিল। সাজ্জাদুর রহমানের জনপ্রিয়তার সুবাদে রাবেয়া সুলতানা মেয়র নির্বাচিত হয়েছেন মনে করছেন স্থানীয় বাসিন্দারা।
কালাই পৌরসভার মেয়র খন্দকার হালিমুল আলম ওরফে জন গত বছরের ৫ ফেব্রুয়ারি মারা যান। একই বছরের ১০ অক্টোবর পৌরসভার উপনির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। মেয়র পদে উপনির্বাচনে সাজ্জাদুর রহমান আওয়ামী লীগের দলীয় মনোনয়ন চেয়ে পাননি। তিনি দলীয় সিদ্ধান্ত মেনে নিয়ে মেয়র পদে প্রার্থী হননি। মেয়র পদে ওই উপনির্বাচনের কয়েক দিন পরই সাজ্জাদুর রহমান হৃদ্রোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান।
ফলে মেয়র হওয়ার স্বপ্ন তাঁর আর পূরণ হয়নি। এবার পৌরসভা নির্বাচনে প্রয়াত সাজ্জাদুর রহমানের স্ত্রী রাবেয়া সুলতানাকে মেয়র পদে দলীয় মনোনয়ন দেওয়া হয়। রাবেয়া প্রায় সাড়ে আট হাজার ভোটের ব্যবধানে মেয়র নির্বাচিত হন।
নির্বাচন কমিশনে জমা দেওয়া হলফনামা অনুযায়ী, রাবেয়া সুলতানার জন্মতারিখ ১৯৭৯ সালের ২২ জুলাই। সর্বোচ্চ শিক্ষাগত যোগ্যতা অষ্টম শ্রেণি। পেশা উল্লেখ করা হয়েছে গৃহিণী।
নবনির্বাচিত মেয়র রাবেয়া সুলতানা বলেন, ‘কালাই পৌরবাসী আমাকে বিপুল ভোটে মেয়র নির্বাচিত করেছেন। মাননীয় প্রধানমন্ত্রী জননেত্রী শেখ হাসিনা, দলের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের, স্থানীয় সাংসদ, হুইপ আবু সাঈদ আল মাহমুদ স্বপনের প্রতি আন্তরিক কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি।’
জয়পুরহাট জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি আরিফুর রহমান বলেন, কালাই পৌরসভা নির্বাচনে দলীয় প্রার্থী রাবেয়া সুলতানা বিপুল ভোটের ব্যবধানে মেয়র নির্বাচিত হয়েছেন। জয়পুরহাট জেলার পাঁচটি পৌরসভায় আগে কখনো নারী মেয়র ছিলেন না। রাবেয়া সুলতানা জেলার প্রথম নির্বাচিত নারী মেয়র।
