নদী-খালে পানি নেই, সংকটে তরমুজচাষিরা

গত ২৯ ও ৩০ মার্চ দাকোপের অন্তত ১৫টি গ্রাম ঘুরে দেখা যায়, বেশির ভাগ জমির তরমুজগাছ বড় হয়ে গেছে। গাছে ফুল ও গুটি আসা শুরু করেছে। কিছু খেতে তরমুজ বড় হয়েছে। পানি, সার ও কীটনাশক ছিটানোয় ব্যস্ত সময় পার করছেন কিষান-কিষানিরা। তবে সেচের পানির তীব্র সংকট। প্রচণ্ড তাপে এবং দীর্ঘদিন বৃষ্টি না হওয়ায় মাঠের ভেতরের খাল-বিল শুকিয়ে গেছে। অনেকে ছোট ছোট কুয়ো কেটে প্রথম দিকে সেখান থেকে সেচ দিয়েছেন। কিন্তু সে পানির আধারগুলোতেও এখন পানি শুকিয়ে গেছে। অনেক কৃষক দূরের নদী থেকে পাম্প ও পাইপের মাধ্যমে খেতে পানি দিচ্ছেন। সে নদীতেও পানি এক ফুটের নিচে।

দাকোপ ইউনিয়নের কাঁকড়াবুনিয়া গ্রামের স্বপন মণ্ডল বলেন, তিনি ১০ বিঘা জমিতে তরমুজের আবাদ করেছেন, কিন্তু পানি নেই। যদি বৃষ্টি হয়, তবে গাছ বাঁচবে। পাশের কাঁকড়াবুনিয়া, কালীতলা খালেও একদমই পানি নেই। কয়েক বছর ধরে খালগুলোতে চরা (অগভীর) পড়ে আছে। খনন করা হয় না। এলাকার প্রায় চার হাজার কৃষক পানি পাচ্ছেন না।

রাসখোলা গ্রামের নিরাপদ রপ্তান একটি মগে করে গাছে অল্প করে পানি দিচ্ছিলেন। তিনি বলেন, ‘১২ বিঘা জমিতে তরমুজ চাষ করেছি। লাখ টাকার ওপর খরচ হয়ে গেছে। পানির অভাবে এর মধ্যেই তিনটা খেত মরে গেছে। অন্যটিতেও গাছ মরা শুরু করেছে। খাল, মাঠ সব শুকনা। এবার প্রচুর পরিমাণে তরমুজ আবাদ হয়েছে। এ জন্য পানির সংকট আরও বেড়েছে।’

দাকোপে প্রথম তরমুজ চাষ হয় পশ্চিম বাজুয়া এলাকায়। ওই এলাকায় এবার পানির তীব্র সংকট। সেখানে কচা ও ভাইজুড়ি খালে শত শত পাম্প মেশিন বসানো। সেখান থেকে কোনোমতে পানি তোলা হচ্ছে। কৃষকেরা কাদা তুলে একটু গর্ত করছেন, আর সেই পানি তুলছেন।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মেহেদী হাসান খান বলেন, বৃষ্টি না হলে আগামী ১০ দিনের মধ্যে তরমুজখেতে পানি দেওয়ার জন্য কোনো পানি থাকবে না। বিএডিসিকে ১০২টি খাল খননের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। তারা কিছু খননকাজ শুরু করেছে। স্থানীয় সমস্যার কারণে কিছু খনন করা যাচ্ছে না। পর্যায়ক্রমে সব খাল খনন করা গেলে সমস্যা কমবে।