নভোচারীরা মহাকাশে ঢেকুর তুলতে পারেন না—এমন একটি কথা প্রচলিত আছে। সে কথার সত্য-মিথ্যা সম্পর্কে বছর দুয়েক আগে টুইটারে নভোচারী ক্রিস হ্যাডফিল্ডকে প্রশ্ন ছুড়ে দেওয়া হয়।
ক্রিস হ্যাডফিল্ড একজন কানাডীয় অবসরপ্রাপ্ত নভোচারী। ২০১৫ সালে ইংলিশ সংগীতশিল্পী ডেভিড বাউয়ির ‘স্পেস অডিটি’ গান গেয়ে বেশ জনপ্রিয় হয়ে ওঠেন। গিটার বাজিয়ে গানটি তিনি গেয়েছিলেন ইন্টারন্যাশনাল স্পেস স্টেশনের মহাকর্ষহীন পরিবেশে ভাসতে ভাসতে। গানটি বেশ পছন্দ করেছিলেন বাউয়ি। ইউটিউব কপিরাইট দাবি করলে ক্রিস হ্যাডফিল্ডের জন্য বিশেষ ব্যবস্থা করেছিলেন তিনি।
মূল আলোচনায় ফিরে আসি। হ্যাডফিল্ড নিশ্চিত করেছেন, মহাকাশে ঢেকুর তোলার উপায় নেই। পৃথিবীতে আমরা যখন ঢেকুর তুলি, পাকস্থলী থেকে মুখ দিয়ে শুধু বাতাস বেরিয়ে আসে। অভিকর্ষজ বলের কারণে তরল কিংবা ভারী খাবারগুলো ওপরে উঠে আসে না বা মুখ দিয়ে বেরিয়ে যায় না। মহাশূন্যে তা সম্ভব নয়।
অভিকর্ষজ বলের অভাবে পাকস্থলীতে তরল, খাবার ও বাতাস—সব বড়সড় বুদ্বুদের মতো ভাসতে থাকে। এমন অবস্থায় যদি ঢেকুর তোলেন তো সবকিছু একসঙ্গে বেরিয়ে আসবে। অন্যভাবে বললে, মহাকাশে ঢেকুর তোলা মানে বমি করা।
মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার প্রকৌশলী রবার্ট ফ্রস্ট ২০১৬ সালে প্রশ্ন–উত্তরভিত্তিক সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম কোরায় লিখেছিলেন, মহাশূন্যে কেউ ঢেকুর তুললে প্রায়ই ‘ভেজা ঢেকুর’ হয়ে থাকে, কারণ, বাতাসের সঙ্গে কিছু তরলও বেরিয়ে আসে।
সুতরাং ঢেকুর যা তোলার পৃথিবীতেই সেরে ফেলা ভালো। মহাশূন্যে গিয়ে ঢেকুর তুললে বড় বিপাকে পড়তে হবে।