যুক্তরাষ্ট্রে বরফের মহাদেশের চেয়ে বেশি বরফ পড়বে

এ সপ্তাহে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি ঠান্ডা পড়বে। এ ঠান্ডার মাত্রা ছাড়িয়ে যাবে ‘বরফের মহাদেশ’ খ্যাত অ্যান্টার্কটিকাকেও। আলাস্কা ও উত্তর মেরু অংশের মতো উল্লেখযোগ্য মাইনাস শূন্য ডিগ্রির তাপমাত্রাকেও ছাড়িয়ে যাবে রবফ পড়ার পরিমাণ। এখন পর্যন্ত যে হারে বরফ পড়ছে, তাতে অ্যান্টার্কটিকাকে হারিয়ে রেকর্ড গড়তে যাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগো। বুধবার সেখানকার তাপমাত্রা নতুন সব রেকর্ড ভেঙে নিচে নেমে গেছে।

আবহাওয়া অফিসের কর্মকর্তাদের বরাত দিয়ে সিএনএন ও ইনডিপেনডেন্টের খবরে বলা হয়েছে, আগামী কয়েক দিনের মধ্য যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগো হবে শীতলতম অঞ্চল। যেখানে এর তাপমাত্রা রেকর্ড গড়বে নতুন করে। কারণ কোথাও কোথাও তাপমাত্রা মাইনাস ৪০ থেকে ৬০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের নিচে নেমে যেতে পারে বলেও আশঙ্কা করা হচ্ছে। এ সময় বাতাসের ঝাপটায় তাপমাত্রা অনুভূত হতে পারে মাইনাস ৬৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসের মতো। ভয়াবহ শীতের মধ্যে মিনেসোটা অঙ্গরাজ্যের এক ব্যক্তি মারা গেছেন। 

দেশটির আবহাওয়ার পূর্বাভাস অনুযায়ী, শিকাগোতে বুধবার রাতে এবং বৃহস্পতিবার সকালে তাপমাত্রা মাইনাস ২৫–এর নিচে নামবে বলে পূর্বাভাস রয়েছে। এ হিসাবে বৃহস্পতিবার সকালে উত্তর মেরুর চেয়েও ঠান্ডা বয়ে যাবে শিকাগোতে।

বৃহস্পতিবার পর্যন্ত এ ভয়াবহ ঠান্ডা থাকবে বলে পূর্বাভাস দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের আবহাওয়া বিভাগ। মধ্য পশ্চিমাঞ্চল ও নিউ ইংল্যান্ডের প্রায় ৯ কোটি মানুষকে শূন্য ডিগ্রি কিংবা তার নিচের তাপমাত্রার মুখোমুখি হতে হবে। এর মধ্যে আড়াই কোটি লোককে মাইনাস ২০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের নিচের তাপমাত্রার সঙ্গে লড়তে হবে। তীব্র এ শীতের সঙ্গে ঠান্ডা বাতাস কয়েক মিনিটের মধ্যেই যে কাউকে ‘ফ্রস্টবাইটে’ আক্রান্ত করতে পারে বলেও সতর্ক করেছে দেশটির আবহাওয়া বিভাগ।

শিকাগোর সর্বনিম্ন তাপমাত্রার রেকর্ড ছিল মাইনাস ২৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস। ১৯৮৫ সালের ২০ জানুয়ারির এ রেকর্ড এবার ভেঙে যেতে পারে বলেই অনুমান অনেকের। বৃহস্পতিবার সকালে শহরটির তাপমাত্রা মাইনাস ২৭ ডিগ্রির কাছাকাছি থাকতে পারে বলে পূর্বাভাসে বলা হয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রে গতকাল মঙ্গলবার ও আজ বুধবার ২ হাজার ৭০০ বিমানের উড্ডয়ন বাতিল করা হয়েছে। এর মধ্য শিকাগো থেকেই ১ হাজার ৫৫০টি বিমান উড্ডয়ন বাতিল হয়েছে। মিশিগান, ইন্ডিয়ানা, ডাকোটা, ইলিনয়, ওহাইও, মিনেসোটা, আইওয়া, উইসকনসিনে ডাক সেবা বন্ধ রয়েছে।