লেবানিজ লেখক হোদা বারাকাত এ বছর তাঁর দ্য নাইট মেইল উপন্যাসের জন্য সম্মানজনক ‘ইন্টারন্যাশনাল প্রাইজ ফর অ্যারাবিক ফিকশন’ পুরস্কারে ভূষিত হয়েছেন।
পুরস্কারটিকে ‘অ্যারাবিক বুকার’ বলা হয়। লন্ডনের বুকার প্রাইজ ফাউন্ডেশনের সহযোগিতায় ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের অর্থায়নে দেওয়া হয় এটি। আরব ভাষাভাষী ছয়টি বইয়ের মধ্য থেকে এই উপন্যাসকে নির্বাচন করার ক্ষেত্রে বিচারকমণ্ডলীর প্রধান বইটির ভাষার পরিমিতি, বর্ণনাশৈলীকে একটি কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। পুরস্কারের ৫০ হাজার ডলারসহ বইটি ইংরেজিতে অনুবাদের জন্যও অর্থ সহযোগিতা পাবেন হোদা। ২০২০ সালে যুক্তরাজ্য থেকে প্রকাশিত হবে ইংরেজি অনুবাদটি। এর আগে এটি ফরাসিতে অনূদিত হয়েছে।
নির্বাসনে থাকা কিছু মানুষের গল্প তাদের লেখা চিঠির মাধ্যমে বিবৃত হয়েছে এই উপন্যাসে। বারাকাত বলেছেন, অভিবাসী মানুষ, যারা নিজ দেশে ছেড়ে চলে যেতে বাধ্য হয়েছে এবং এখন ছড়িয়ে–ছিটিয়ে রয়েছে পৃথিবীর বিভিন্ন প্রান্তে, তাদের পরিস্থিতিই উপন্যাসটি লেখার ক্ষেত্রে তাঁকে অনুপ্রাণিত করেছে। এটি তাঁর ষষ্ঠ উপন্যাস। বৈরুতে জন্ম নেওয়া হোদা বারাকাত বর্তমানে প্যারিসে বসবাস করছেন। সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান