রোনালদোর সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা নয়, আর্জেন্টিনাকে জেতাতেই আগ্রহ মেসির

ব্যালন ডি’অর, ফিফা বেস্ট। বার্সেলোনা-রিয়াল মাদ্রিদ। ব্যস, এটুকু মানেই তো মেসি-রোনালদো। এ যুগের শ্রেষ্ঠ খেলোয়াড়ের প্রশ্নে দুজনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা যেন ছাড়িয়ে যেতে চায় দুই স্প্যানিশ পরাশক্তির বৈরিতাকেও! একই লিগে দুজনের উপস্থিতি যেন দুজনকে আরও শাণিত করেছে, প্রজন্মের সেরা থেকে ইতিহাসের সেরাদের দিকে ঠেলে দিচ্ছে। তবে মেসি আরও একবার জানালেন, এসবে তাঁর কোনো আগ্রহ নেই। ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতাও তাঁকে টানে না।

এবারের বিশ্বকাপই হয়তো রোনালদো-মেসি প্রশ্নের উত্তর দিয়ে দেবে। ক্লাব ফুটবলে যা অর্জন করেছেন, সেটার সঙ্গে বিশ্বকাপ জয় যোগ হলেই হয়তো ইতিহাসের সেরা হিসেবে মেসিকে মেনে নেবে সবাই। মেসির নিজের এতে কোনো আগ্রহ নেই, ‘আমি ইতিহাসের সেরা হতে আগ্রহী নই। আমি কখনো এমন কিছুর ইঙ্গিত দিইনি। কখনো বলিনি প্রথম হতে চাই অথবা দ্বিতীয়, তৃতীয় বা চতুর্থ। প্রতিটি মৌসুমের শুরুতে কীভাবে আরও ভালো হওয়া যায়, সেটা ভাবি, সবকিছু জেতার চেষ্টা করি। মাঠে যতবার নামি, সর্বোচ্চটা নিংড়ে দিতে চাই। সতীর্থ ও আমার জন্য সেরাটা দিতে চাই। ইতিহাসে সেরা হই বা না হই, এতে কোনো পার্থক্য হবে না।’

মেসি সব সময়ই দাবি করেছেন, রোনালদোর সঙ্গে প্রতিযোগিতা নিয়ে ভাবেন না। বরং প্রতিনিয়ত উন্নতির জন্য নিজের ভেতরেই তাগিদ অনুভব করেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক, ‘আমি সব সময় নিজের উন্নতি করতে চাই। আমি কারও সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করি না। কারণ, ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড় হওয়ার জন্য খেলি না। বরং সব সময় চাই আরেকটু ভালো হতে আর জিততে।’

যদি ইতিহাসের সেরা হওয়ার আগ্রহ না থাকে, তবে কেন প্রতিনিয়ত নিজেকে ভালো করার তাড়া? কখনই-বা শেষ হবে মেসির আরও ভালো হওয়ার এ পথচলা? উত্তরে যেন প্রত্যেক আর্জেন্টাইনের হতাশাটাই প্রকাশ করে দিলেন মেসি, ‘অবশ্য জাতীয় দলের হয়ে কিছু জেতাই হবে সেরা, কারণ, এমনিতে আমাদের কেউ কিছু দেবে না।’