ফুটবল নিয়ে ঠাট্টা অস্ট্রেলিয়ার টেনিস কিংবদন্তির

>রাশিয়া বিশ্বকাপ শুরুর আগে ফুটবল খেলাকে ঠাট্টা করে টুইট করেছেন উইম্বলডনজয়ী সাবেক অস্ট্রেলীয় টেনিস খেলোয়াড় প্যাট ক্যাশ। তাঁর এই টুইট সমালোচনার ঝড় তুলেছে অস্ট্রেলিয়াতেই

আজই সেই আনন্দক্ষণ—পর্দা উঠছে ‘গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’ বিশ্বকাপ ফুটবলের। সারা বিশ্ব যখন ফুটবলের এই মহা উৎসবের অপেক্ষায় অধীর ঠিক তখনই ফুটবল খেলাকে আক্রমণ করে টুইট করলেন উইম্বলডনজয়ী সাবেক অস্ট্রেলীয় টেনিস তারকা প্যাট ক্যাশ। কটাক্ষ করে তিনি লিখেছেন, ‘ফুটবল নয়, অস্ট্রেলিয়ান রুলস ফুটবলই (রাগবি) আসল পুরুষের খেলা।’ অস্ট্রেলিয়ান ঘরানার খেলাটির সঙ্গে ফুটবলের তুলনা করতে গিয়েই তিনি এ কথা বলেছেন।

অস্ট্রেলিয়ান টেনিসের এই কিংবদন্তি এই বিতর্কিত টুইটটি করেছেন শন ‘সিল্ক’ বার্গোনিকে কেন্দ্র করে। এ সপ্তাহেই ক্যারিয়ারের ৩৫০তম ম্যাচ খেলবেন আধুনিক অস্ট্রেলিয়ান রুলস ফুটবলের অন্যতম সেরা খ্যাত বার্গোনি। টুইটারে তাঁর প্রতি ভালোবাসা দেখাতে গিয়ে প্যাট ক্যাশ বলতে চেয়েছেন চেয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান রুলস ফুটবল প্রচলিত ফুটবলের চেয়ে অনেক অনেক কঠিন।

বার্গোনির ছবিসহ তাঁর ৩৫০তম ম্যাচ খেলার খবর টুইট করে ক্যাশ মন্তব্য করেছেন, ‘বিশ্বকাপ চলে এসেছে—এখানে তাঁর ক্যারিয়ারের কিছু চুম্বক অংশ দিচ্ছি, যে কিনা আসল পুরুষের খেলায় অন্যতম সেরা।’ ক্যাশেরই এই টুইটের পরপরই বিতর্কের ঝড় ওঠে। অনেকেই প্রশ্ন তুলেছেন, তাহলে আসল পুরুষ কি ফুটবল (প্রচলিত) খেলে না?

এখানেই শেষ নয়; রাশিয়া বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া দল মাঠে নামার আগে দিয়ে ৫৩ বছর বয়সী এই টেনিস কিংবদন্তির টুইট তাঁর দেশেই ভীষণ সমালোচিত হয়েছে। শনিবার ফ্রান্সের বিপক্ষে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে ‘সকারু’রা। অস্ট্রেলিয়ান সংবাদমাধ্যমের খ্যাতনামা ফুটবল লেখক রে গ্যাট ক্যাশের এই মন্তব্যের সমালোচনা করে টুইটকে তামাশা ও অস্ট্রেলীয় জাতীয় ফুটবল দলের সদস্যদের প্রতি আক্রমণাত্মকই মনে করেন, ‘উইম্বলডন জেতার সময় আপনি গোটা দেশের সমর্থন পেয়েছিলেন। ফুটবল নিয়ে এই তামাশা আমার কাছে ‘সকারু’দের প্রতি আক্রমণাত্মক বলেই মনে হয়েছে। একজন গর্বিত অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে আমাদের জাতীয় (ফুটবল) দলকে সমর্থন করা কি আপনার উচিত নয়?’

ম্যানফ্রেড ফন গোনাগল নামের আরেক টুইটার ব্যবহারকারী বেশ খোঁচাই দিয়েছেন ১৯৮৭ সালে উইম্বলডনজয়ী সাবেক এই খেলোয়াড়কে। ফন গোনাগলের টুইট, ‘বেশির ভাগ অস্ট্রেলিয়ান যখন আপনাকে প্রায় ভুলেই গেছে তখন আলোচনায় আসতে এটা ভীষণ দুর্বল প্রচেষ্টা।’ টম ডাফি নামে একজন অবশ্য ক্যাশের খেলার জগৎ নিয়েই প্রশ্ন তুলেছেন, ‘আসল পুরুষের খেলা তাহলে টেনিস? মজার ব্যাপার হলো, টেনিস ঐতিহাসিকভাবে বাচ্চাদের খেলা, কারণ শরীরী-সংঘর্ষ (ফিজিক্যাল কনটাক্ট) নির্ভর খেলাটা তারা পারে না।’