শাস্ত্রীকে বাঁচাবে এশিয়া কাপ?

>

ইংল্যান্ডে ওয়ানডে ও টেস্ট সিরিজ হারের পর রীতিমতো টলে উঠেছে ভারতীয় কোচ রবি শাস্ত্রীর চাকরির আসন। এশিয়া কাপের ফলের ওপর নির্ভর করছে আসনটি তিনি আদৌ ধরে রাখতে পারবেন কিনা।

দক্ষিণ আফ্রিকার পর ইংল্যান্ডেও সিরিজ হারল ভারত। আর এতেই কেঁপে উঠেছে রবি শাস্ত্রীর সিংহাসন। আগামী নভেম্বরে অস্ট্রেলিয়া সফরে শাস্ত্রী ভারতের কোচ থাকবেন কি না, তা নিয়েই এখন অনিশ্চয়তা। টলে ওঠা আসনটি বাঁচানোর একটা উপায়ই হয়তো আছে এখন শাস্ত্রীর হাতে-কাল থেকে দুবাইয়ে শুরু এশিয়া কাপ জিতে দেশে ফেরা।

এশিয়া কাপে নিয়মিত অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে বিশ্রাম দিয়েছেন ভারতের নির্বাচকেরা। নেতৃত্ব পেয়েছেন রোহিত শর্মা। বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা ম্যাচ দিয়ে এশিয়া কাপ আগামীকালই মাঠে গড়ালেও রোহিতের নেতৃত্বে ভারত খেলতে নামবে আগামী মঙ্গলবার। ‘এ’ গ্রুপে ভারতের সঙ্গী পাকিস্তান ও হংকং। এশিয়া কাপ শেষে দেশের মাটিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজ। এরপর অস্ট্রেলিয়া যাবে ভারত।

ইংল্যান্ডের কাছে সিরিজ হারার পর অনুমান করাই যাচ্ছিল যে সমালোচনার তিরে বিদ্ধ হবেন শাস্ত্রী। ভারতের ক্রিকেট মহলকে তিনি খেপিয়ে রেখেছিলেন আগেই। সিরিজের মাঝপথে একবার বলেছিলেন, গত ১৫ বছরের মধ্যে তাঁর দলই ভারতের সেরা। ভারতের বিদগ্ধ ক্রিকেট পণ্ডিতেরা ওই প্রসঙ্গ টেনেই এখন ভিমরুলের মতো সমালোচনার হুল ফোটাচ্ছেন শাস্ত্রীকে। ক্রিকেট ওয়েবসাইট ক্রিকইনফোর প্রধান সম্পাদক সম্বিত বাল টুইট করেছেন, ‘নিজের ওপর বিশ্বাস রাখা ভালো গুণ। কিন্তু আপনার আত্মপ্রচারে আটকে থাকাটা আবার আত্মধ্বংসী হয়ে ওঠে।’

ইংল্যান্ডের কাছে ২-০ তে পিছিয়ে পড়া ভারত সিরিজে ফেরার আশা জাগিয়েছিল তৃতীয় টেস্ট জিতে। কিন্তু পরের দুই ম্যাচে আবার সেই প্রথম দুই টেস্টের ভারত। ধারাভাষ্যকার হার্শা ভোগলের কথা, ‘ভারত ফিরেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সিরিজের ফল ৪-১। কিন্তু যতটা ভালো খেলা ভারতের উচিত ছিল, তারা তা খেলতে পারেনি। বিদেশের মাটিতে টানা দুটি হতাশাজনক সিরিজ কাটল।’

ওভালে সিরিজের পঞ্চম ও শেষ টেস্টের আগে সংবাদ সম্মেলনে শাস্ত্রী বলেছিলেন, ‘সর্বশেষ তিন বছরের পরিসংখ্যান দেখুন, আমরা বিদেশের মাটিতে ৯টি ম্যাচ জিতেছি,৩টি সিরিজও। ১৫ থেকে ২০ বছরের মধ্যে আর কোনো ভারতীয় দলের এত অল্প সময়ে এই সাফল্য আমার চোখে পড়ছে না।’ এই কথা শুনে ভারতীয় একটি টেলিভিশনকে সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলী শাস্ত্রীকে ইঙ্গিত করে বলেছেন, ‘অপরিণত।’ শাস্ত্রীর নিয়োগ কমিটিতে থাকা সৌরভ তাঁকে এই পরামর্শও দিয়েছিলেন-কথার তুবড়ি না ছুটিয়ে দলে উন্নতি আনুন।

সাবেক সতীর্থ সুনীল গাভাস্কার আবার শাস্ত্রীকে ভারতীয় দলের কিছু অতীত সাফল্য মনে করিয়ে দিয়েছেন। আশির দশকে ভারত ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে সিরিজ জিতেছে। ২০০৭ সালেও ভারতের ইংল্যান্ড জয়ের কথা বলেছেন গাভাস্কার। যেকোনো বিষয়ে চাঁছাছোলা মন্তব্য করার জন্য পরিচিত বীরেন্দর শেবাগ তির ছুড়েছেন সরাসরি, ‘সেরা সফরকারী দল হতে হয় মাঠের খেলা দিয়ে, ড্রেসিংরুমে বসে আর কথা বলে নয়।’

সমালোচনার সরীসৃপ আষ্টেপৃষ্ঠে জড়িয়ে ধরেছে শাস্ত্রীকে। এশিয়া কাপ জিতে তা থেকে নিজেকে মুক্ত করতে পারবেন ভারত কোচ? যদিও অধিনায়ক বিরাট কোহলির সমর্থন শাস্ত্রী পাচ্ছেন। গত মঙ্গলবার ওভালে পঞ্চম টেস্ট হারের পর কোহলি বলেছেন, ‘আমাদের বিশ্বাস করতে হবে যে আমরাই সেরা দল, কেন নয়?’