৭ মিনিটের রোমাঞ্চে সেমিতে ইংল্যান্ড

>
ইংলিশদের জয়ের দুই নায়ক। ছবি: এএফপি
ইংলিশদের জয়ের দুই নায়ক। ছবি: এএফপি

উয়েফা নেশনস লিগে ক্রোয়েশিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়েছে ইংল্যান্ড। ইংল্যান্ডের হয়ে একটি করে গোল করেন জেসি লিনগার্ড ও হ্যারি কেন। ক্রোয়েশিয়ার একমাত্র গোলটি করেন ক্র্যামারিচ।

লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে প্রথমার্ধে গোলমুখ খুলতে পারেনি কোনো দলই। দ্বিতীয়ার্ধে গোলের দেখা পায় ক্রোয়েশিয়া। পিছিয়ে পড়ে অবনমনের শঙ্কায় পড়ে ইংল্যান্ড। সেখান থেকে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে সাত মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল করে জয় নিশ্চিত করে ইংলিশরা, নিশ্চিত হয় নেশনস লিগের সেমি ফাইনালও।

রোববার ইংলিশদের আতিথ্য গ্রহণ করা ক্রোয়াটদের রক্ষণ ছিল দুর্বোধ্য কোনো গণিতের মতো। তাই বল দখলে এগিয়ে থেকেও কিছুতেই ক্রোয়াট রক্ষণের সমাধান বের করতে পারছিল না স্বাগতিকেরা। প্রথমার্ধে গোলশূন্য থাকার পর দ্বিতীয়ার্ধে ৫৭ মিনিটে গোল হজম করে বসেন সাউথ গেটের শিষ্যরা। ইংলিশ রক্ষণকে ফাঁকি দিয়ে ক্র্যামারিচের শট জাল খুঁজে নিলে এগিয়ে যায় অতিথিরা।


অথচ ম্যাচের শুরুতেই গোলের দেখা পেত স্বাগতিকেরাই। প্রথমার্ধের শুরুতে স্টার্লিংয়ের শট আটকে দিয়ে ইংলিশদের উল্লাসে বাগড়া দেন ক্রোয়াট গোলরক্ষক কালিনিচ। মিনিট দশেক পর চিলওয়েলের শট আটকে ফের দলকে রক্ষা করেন কালিনিচ।


অবনমনের শঙ্কায় ইংলিশদের বুকের ধুকপুকানি যখন তুঙ্গে, সাউথ গেট তখন তুরুপের তাস ফেলেন। ৭৩ মিনিটে দেলফেকে তুলে লিনগার্ডকে মাঠে নামান। গুরুর আস্থার প্রতিদান দিতে দেরি করেননি শিষ্য। পাঁচ মিনিট পরেই বুঝিয়ে দিলেন, শেষ মুহূর্তে তাঁকে কেন নামানো হয়েছে। ম্যানইউর এই ইংলিশ মিডফিল্ডারের গোলেই সমতায় ফেরে স্বাগতিকেরা। ইংলিশদের আশার প্রদীপ যখন নিবু নিবু করে জ্বলছে, ঠিক তখনই হ্যারি কেনের আবির্ভাব হয় ঝড়ের মতো। যে ঝড়ে উড়ে যায় ক্রোয়াটদের স্বপ্ন। ৮৫ মিনিটে কেনের গোলেই জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ইংল্যান্ড।