রুবেল কি সুযোগ পাবেন ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে?

বিশ্বকাপে কখন সুযোগ মিলবে রুবেলের? ছবি: প্রথম আলো
বিশ্বকাপে কখন সুযোগ মিলবে রুবেলের? ছবি: প্রথম আলো

সমারসেট কাউন্টি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে বাংলাদেশ দলের ড্রেসিংরুমের পাশেই জোয়েল গার্নার আর স্যার ভিভ রিচার্ডসের ছবি। দুই ক্যারিবীয় কিংবদন্তি লম্বা সময় খেলেছেন সমারসেটের হয়ে। আরেক কিংবদন্তি ইয়ান বোথামও এই কাউন্টির খেলোয়াড়। কিংবদন্তিদের শ্রদ্ধা জানাতে ভুল করে না ইংলিশরা। সমারসেটও ব্যতিক্রম নয়। এই কাউন্টির হয়ে খেলা সাবেক ক্রিকেটারদের তাঁরা মনে রেখেছে নানাভাবে।

বাংলাদেশ দলের ড্রেসিংরুমেও একজন কিংবদন্তি আছেন—কোর্টনি ওয়ালশ। বাংলাদেশের পেস বোলিং কোচ হিসেবে সমারসেটে পা রাখা ওয়ালশ নিশ্চয়ই খুশি গার্নার-ভিভের ছবি দেখে। তিনি আরও খুশি, এই বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজ একাদশে চার ফাস্ট বোলারকে দেখে, ‘সাউদাম্পটনে (দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে) তারা চার ফাস্ট বোলার নিয়ে খেলেছে দেখে ভালো লেগেছে। জানি না টন্টনে কী হবে। উইকেট এখনো দেখিনি। সাউদাম্পটনে ভালো গতি ছিল। একজন ফাস্ট বোলার হিসেবে ওদের চার ফাস্ট বোলারকে খেলতে দেখে ভালো লেগেছে।’

পেশাদার কোচ হিসেবে আবেগকে প্রশ্রয় দেওয়ার সুযোগ নেই। উইন্ডিজের বোলিং আক্রমণ দেখে যখন ভালো লাগছে ওয়ালশের, তখনই তাঁকে ছক কষতে হচ্ছে নিজের জন্মভূমির বিপক্ষে! বাংলাদেশের পরের ম্যাচ যে এই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষেই। টন্টনে আসার পর যে কথাটা বারবার আলোচনা হচ্ছে, ছোট সীমানা আর ব্যাটিংবান্ধব এ উইকেটে বাংলাদেশ কি স্পিনার কমিয়ে একজন পেসার বাড়াবে? আরও নির্দিষ্ট করে বললে বাংলাদেশ কি চার পেসার নিয়ে খেলবে? ওয়ালশ এখনই একাদশ নিয়ে কিছু বলতে চাইলেন না। ক্যারিবীয় কিংবদন্তি শুধু এতটুকুই বললেন, ‘আমাদের আরেকটু বুঝতে হবে। যদি চার ফাস্ট বোলারের কথা বলি, আক্রমণে রুবেলের না আসার কোনো কারণ দেখি না।’

২০১৯ বিশ্বকাপ ক্রিকেটে একাদশ নির্বাচনের দায়িত্ব যাঁদের, রুবেলের ভাগ্য অবশ্য তাঁদের হাতেই ছেড়ে দিচ্ছেন ওয়ালশ, ‘এটা নির্বাচকদের জন্য বড় প্রশ্ন। গত বছর সে ভালো করেছে। তবে দলের যে সমন্বয়, তাতে সে একাদশে আসেনি। আশা করি যখন সুযোগ পাবে কাজে লাগাবে। এখনো টুর্নামেন্টের অনেক ম্যাচ বাকি। যখন তাকে একাদশে নেবে, আমি আশা করব সে সেরাটা দিতে তৈরি থাকবে।’

একাদশে থাকবেন কি থাকবেন না, পরের ব্যাপার। রুবেল আজ ঐচ্ছিক অনুশীলনে আসেননি। মাঠে অবশ্য আসেননি সাকিব আল হাসান ও মোসাদ্দেক হোসেনও। বাকিরা বৃষ্টিবাধা উপেক্ষা করেই সেরেছেন অনুশীলন।