আরও উন্নতির সুযোগ দেখেন আর্জেন্টিনা কোচ

>

গত রাতে কাতারকে ২-০ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচ শেষে দলটির কোচ লিওনেল স্কালোনি জানিয়েছেন, আরও উন্নতি করতে হবে দলকে।

বিরাট বড় এক লজ্জার হাত থেকে বাঁচল আর্জেন্টিনা। এবারের কোপা আমেরিকায় নিজেদের প্রথম ম্যাচে কলম্বিয়ার কাছে হারার পর দ্বিতীয় ম্যাচে প্যারাগুয়ের সঙ্গে ড্র করেছিল তারা। কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে হলে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে জয়ের কোনো বিকল্প ছিল না। ২-০ গোলের জয়ে সেই লক্ষ্য পূরণ করেছেন মেসি-আগুয়েরোরা। ম্যাচশেষে কোচ লিওনেল স্কালোনি জানিয়েছেন নিজের সন্তুষ্টির কথা।

কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে দল, বড় একটা বোঝা নেমেছে কাঁধ থেকে। তাও আনন্দে ভেসে যাচ্ছেন না আর্জেন্টিনা কোচ। আরও উন্নতি করার প্রত্যয় বোঝা গেছে তাঁর কথায়, ‘যৌক্তিকভাবে চিন্তা করলে বলতে হবে, আমাদের আরও উন্নতির জায়গা আছে। তবে আজকের ফলাফলে আমরা সন্তুষ্ট। কোপা আমেরিকায় যত দিন খেলব, নিজেদের সামর্থ্যের সবটুকু দিয়ে খেলতে হবে।’
প্রতিপক্ষের প্রতি সম্মান ও শ্রদ্ধাও শোনা গেল স্কালোনির কথায়, ‘কাতার দলটা বেশ ভালো। তারা সব সময় প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ফুটবল খেলার চেষ্টা করেছে। তাদের ভবিষ্যৎ বেশ উজ্জ্বল বলে আমি মনে করি।’
নিজের দলের খেলা পর্যালোচনা করতে গিয়ে স্কালোনির কাছে দ্বিতীয়ার্ধের খেলাই বেশি ভালো লেগেছে, প্রথমার্ধের চেয়ে, ‘আমি সন্তুষ্ট, কেননা আমরা পরের রাউন্ডে উঠতে পেরেছি এবং বেশ কিছু সময়ে আমরা ভালোই খেলেছি। আমরা ভালো ফুটবল খেলার চেষ্টা করেছি, আমার মনে হয়েছে দ্বিতীয়ার্ধে আমরা অনেক ভালো খেলেছি।’

প্রথম গোলটা আসে ইন্টার মিলানের স্ট্রাইকার লওতারো মার্টিনেজের পা থেকে। আর্জেন্টিনার প্রেসিং ফুটবলের কাছে বশ্যতা স্বীকার করে কাতারের রক্ষণভাগ একটা ভুল করে বসে, সে ভুলের সুযোগ নিয়ে দলকে এগিয়ে দেন মার্টিনেজ। ‘প্রেস’ করে খেলাটা আর্জেন্টিনার পরিকল্পনাতে ছিল বলে জানিয়েছেন স্কালোনি, ‘এখনকার যুগে ফুটবল খেলতে গেলে সবাইকে প্রচুর দৌড়াতে হয়। প্রতিপক্ষের ওপর চাপ সৃষ্টি করতে হয়। প্রথম গোলটাও আমরা এভাবেই পেয়েছি, প্রতিপক্ষের ওপর বেশ ভালো রকম চাপ সৃষ্টি করে।’

কলম্বিয়ার পর গ্রুপের দ্বিতীয় দল হিসেবে কোয়ার্টারে উঠল আর্জেন্টিনা। সেমিতে ওঠার লড়াইয়ে তারা খেলবে ভেনেজুয়েলার সঙ্গে। কিছুদিন আগে এই ভেনেজুয়েলার কাছেই এক প্রীতি ম্যাচে ৩-১ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছিলেন মেসিরা। একসময় ভেনেজুয়েলাকে লাতিন আমেরিকার দুর্বলতম দল ভাবা হলেও সে দিন নেই আর। সলোমন রনডন, টমাস রিঙ্কনদের নৈপুণ্যে ভেনেজুয়েলা নিজেদের দিনে যেকোনো দলকেই হারিয়ে দিতে পারে। আর্জেন্টিনা কি সেই প্রীতি ম্যাচ হারের বদলা নিতে পারবে? স্কালোনি তাদের বেশ সমীহই করছেন বোঝা গেল, ‘ভেনেজুয়েলা বেশ যোগ্য একটা দল। দলটার খেলোয়াড়গুলো একই সঙ্গে অনেক দিন যাবৎ খেলে যাচ্ছে।’

আগামী শুক্রবার সেমিতে ওঠার লড়াইয়ে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা-ভেনেজুয়েলা।