শুরু হচ্ছে মেসির 'বাঁচা-মরা'

>

কাতারকে ২-০ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টারে উঠেছে আর্জেন্টিনা। এখন থেকে শুরু করে প্রতিটি ম্যাচই মেসিদের জন্য বাঁচা-মরার। এটা খুব ভালো করেই জানেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। এখন থেকেই যে আর্জেন্টিনার ‘কোপা’ শুরু সেটা জানালেন কোয়ার্টার নিশ্চিত করেই।

প্রথম দুই ম্যাচে জয়হীন থেকে নিজেদের কাজ নিজেরাই কঠিন করে ফেলেছিল মেসিরা। অবশেষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে কাতারের বিপক্ষে জিতে আত্মবিশ্বাসটা কিছুটা হলেও ফিরেছে। আত্মবিশ্বাসী হয়েই মেসি জানিয়েছেন, সময় এখন ‘বাঁচা-মরার’।

ম্যাচের ফল নিয়ে সন্তুষ্ট মেসি। তিনি মনে করেন, ঠিক যেভাবে খেলার দরকার ছিল, দল সেভাবেই খেলেছে। ম্যাচ জিতে যেন সঞ্জীবনী শক্তি পেয়েছেন তারা, ‘আমরা বেশ ভালো একটা ম্যাচ খেলেছি। ম্যাচটা জিতেছি আমরা। ম্যাচ জয়টাই আমাদের কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের এমন একটা ম্যাচের দরকার ছিল। যে ম্যাচে আমরা আমাদের আত্মবিশ্বাস ফিরে পেতে পারি, মানসিক শান্তি ফিরে পেতে পারি। আমাদের সমর্থকেরা সে কাজে আমাদের অনেক সাহায্য করেছেন এখন পর্যন্ত।’

প্রথম থেকে ‘প্রেসিং ফুটবল’ খেলে সুফল পায় আর্জেন্টিনা। কাতারের বিপক্ষে প্রথম গোলটা আসে চার মিনিটের মাথাতে। ইন্টার মিলানের তরুণ স্ট্রাইকার লওতারো মার্টিনেজের গোলে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। এসব ছোটখাটো উন্নতিতেই সন্তুষ্ট মেসি, ‘যত ম্যাচ যাচ্ছে, আমরা আস্তে আস্তে উন্নতি করছি। আর এই ম্যাচটা সেই লক্ষ্য পূরণ করেছে।’

মেসি নিজেও বেশ কিছু সুযোগ পেয়েছিলেন গোল করার, কিন্তু গোল করতে পারেননি। তা সত্ত্বেও, দল যে কোয়ার্টারে উঠতে পেরেছে, এতেই সন্তুষ্ট তিনি। এখন থেকে প্রত্যেক ম্যাচই জীবন-মরণ লড়াই আর্জেন্টিনার, সেটা বেশ ভালোই জানেন মেসি, ‘আমাদের কোপা এখন থেকে শুরু হলো। এখন থেকে হয় সবকিছু জিতব, নয় খালি হাতে ফেরত যাব। লড়াইগুলো বাঁচা-মরারই।’