সান্ত্বনাটুকুও পেল না আফগানিস্তান

এ বিশ্বকাপে চমকে দিতে পারে আফগানিস্তান। এমন কথা শুনিয়েছিলেন অনেকেই। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে রশিদ, নবী ও মুজিবদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে বিশেষজ্ঞদের মনে হয়েছিল, বড় দলগুলোকে চমকে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে আফগানিস্তান। সে আফগানিস্তান বিশ্বকাপ শেষ করল শূন্য হাতে। আজ ৩১২ রানের লক্ষ্যে নেমে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে ২৩ রানে হেরেছে তারা।

প্রতিপক্ষ ওয়েস্ট ইন্ডিজও বিশেষজ্ঞদের হতাশ করেছে। ক্রিকেট বিশ্বকাপে সবার বাজির ঘোড়া ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। পাকিস্তানকে ১০৫ রানে গুঁড়িয়ে দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করা দলটি বিশ্বকাপ শেষ করল আফগানিস্তানের বিপক্ষে জয় দিয়ে। মধ্যে আর কোনো জয়ই পেল না তারা! আর যে একটি ম্যাচে একটু ভালো শুরু করেছিল তারা, সেই দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে গেছে।

ক্রিস গেইলের বিশ্বকাপযাত্রা শেষ হলো আজ। বিদায়টা ব্যাট হাতে রাঙাতে পারেননি, মাত্র ৭ রানে ফিরেছেন। পরে রেকর্ড গড়া ইকরাম আলীখিলকে ফিরিয়ে দিয়ে নিজের বিদায়ক্ষণটা স্মরণীয় করে রেখেছেন গেইল। আজ শচীন টেন্ডুলকারকে (৮৪) টপকে ১৮ বছর বয়সী হিসেবে বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ স্কোর গড়েছেন আফগান উইকেটরক্ষক। তাতে মুশফিককে টপকে সবচেয়ে কমবয়সী উইকেটরক্ষক হিসেবে ফিফটির রেকর্ড গড়েছেন। কিন্তু ৮৬ রানে আউট হয়ে যাওয়ায় মাত্র ১৪ রানের জন্য বিশ্বকাপের সর্বকনিষ্ঠ সেঞ্চুরিয়ান হতে পারেননি।

আলীখিলের এত অর্জন এভাবে বৃথা যাবে বোঝা যায়নি। টেল এন্ড থেকে টপ অর্ডারে উঠে এসে আজ দুর্দান্ত খেলেছেন আলীখিল। অধিনায়ক গুলবদিন নাইবের দ্রুত বিদায়ের পর রহমত শাহ ও আলীখিল মিলে ১৩৩ রানের জুটি গড়েছেন। রহমতের (৬২) বিদায়ের পরও আফগানদের জয়ের পথেই রেখেছেন আলীখিল। ৩৫ ওভারেই ১৮০ পেরিয়ে গিয়েছিল আফগানিস্তান। ৩৬তম ওভারেই ঘটল দুর্ঘটনা। গেইলের বলে এলবিডব্লিউ হলেন আলীখিল।

আলীখিলের বিদায়ের পর আফগানিস্তান দল আর জয়ের পথে থাকেনি। ৫ রান পরেই নাজিবুল্লাহও (৩১) ফিরে গেছেন। আসগর (৪০) চেষ্টা করেছেন, কিন্তু অন্য প্রান্তে কেউই দুই অঙ্কে যেতে পারছিলেন না। শেষ দিকে সাইদ শিরজাদের ২৫ রান ব্যবধান কমিয়ে আনতে পেরেছে শুধু। শেষ বলে অলআউট হয়ে হতাশার বিশ্বকাপের পূর্ণাঙ্গ সমাপ্তি টেনেছে আফগানিস্তান। ৯ ম্যাচের ৯টিতে হেরেছে আফগানিস্তান।