আজ গায়ের রং কালো বলে...

বার্সেলোনা থেকে কিছুদিন আগে রাশিয়ান ক্লাব জেনিত সেন্ট পিটার্সবার্গে যোগ দিয়েছেন ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গার ম্যালকম। সেখানে গিয়েও নতুন ক্লাবের সমর্থকদের ভালোবাসা পাচ্ছেন না তিনি

বার্সায় থাকতে নিয়মিত খেলার সুযোগ পেতেন না। বেঞ্চে বসে লিওনেল মেসি, ফিলিপ কুতিনহো, লুই সুয়ারেজদের খেলা দেখতে হতো। নিয়মিত খেলার আশায় কিছুদিন আগে রাশিয়ার ক্লাব জেনিতে যোগ দিয়েছিলেন ম্যালকম। সেখানে গিয়েও শান্তি পাচ্ছেন না ব্রাজিলের তরুণ এ উইঙ্গার। সমর্থকদের ভালোবাসা পাচ্ছেন না। কেন পাচ্ছেন না? গায়ের রঙের কারণে!

রাশিয়ান ফুটবলে বর্ণবাদের সমস্যা এখনো কমেনি। বিভিন্ন ক্লাবের সমর্থকেরা এখনো ফর্সা খেলোয়াড় ছাড়া কালো বর্ণের কোনো খেলোয়াড় সহ্য করতে পারে না। আর এই ‘সমস্যা’তেই ভুগছেন ম্যালকম। ৪০ মিলিয়ন ইউরোর বিনিময়ে ছয় বছরের চুক্তিতে জেনিতে যোগ দেওয়া ম্যালকমকে মেনেই নিতে পারছে না ক্লাবটির সমর্থকেরা। তাদের মতে, কালো খেলোয়াড় না খেলানো জেনিতের ‘ঐতিহ্য’।

ম্যালকমের অভিষেক ম্যাচে জেনিত সমর্থকদের একটা অংশ বিরাট ব্যানার নিয়ে গিয়েছিলেন, যাতে লেখা ছিল ‘ক্লাবের ঐতিহ্যের প্রতি সম্মান জানানোর জন্য কর্তৃপক্ষকে ধন্যবাদ!’ ইঙ্গিতটা স্পষ্ট, নিজের দলে ‘কালো’ ম্যালকমের খেলাটা মেনে নিতে পারছেন না সমর্থকেরা। কিছুদিন আগে এই সমর্থকেরাই একটি ইশতেহার প্রকাশ করেছিলেন, যেখানে নিজেদের এ বর্ণবাদী আচরণকে তাঁরা ঐতিহ্যের মোড়কে ঢাকার চেষ্টা করেছিলেন, ‘আমাদের দলে শ্যামলা বর্ণের খেলোয়াড় না থাকাটা কোনো বর্ণবাদী আচরণ নয়, বরং এটা আমাদের ঐতিহ্য।’

শোনা যাচ্ছে, সমর্থকদের কারণে ম্যালকমকে আগেভাগে বিক্রি করে দেওয়ার কথা চিন্তা করছে জেনিত। তবে দলটির আনুষ্ঠানিক বিবৃতি অন্য কথা বলে, ‘বহু বছর ধরে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের পেছনে অর্থ বিনিয়োগ করার ইতিহাস আছে জেনিতের। আজকে নতুন নয়। খেলোয়াড় আনার পেছনে আমরা তাদের জাতীয়তা, বংশ, গায়ের রং এগুলো বিবেচনায় আনি না।’

এর আগেও কালো বর্ণের খেলোয়াড় দলে এনেছে জেনিত। দলে খেলে গেছেন বেলজিয়ামের অ্যাক্সেল উইটসেল। উইটসেল দলে আসার পরেও ম্যালকমের মতো এমন সমস্যার মুখোমুখি হয়েছিলেন। তবে আস্তে আস্তে নিজের পারফরম্যান্স দিয়ে সমর্থকদের মন জয় করে নিয়েছিলেন উইটসেল। ২০১৭ সালে চাইনিজ ক্লাব তিয়ানজিং কুয়ানজিয়াংয়ে যোগ দেওয়ার আগে ৪ বছরে জেনিতের হয়ে শতাধিক ম্যাচ খেলেছিলেন বেলজিয়ান এ তারকা।

ম্যালকমকেও সম্ভবত পারফরম্যান্স দিয়েই সমর্থকদের মন জয় করতে হবে।