ডি ভিলিয়ার্সকে ফেরানোর কাজ চলছে দক্ষিণ আফ্রিকায়

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের চাপের কাছে হার মেনে গত বছর জাতীয় দলকে বিদায় জানিয়েছিলেন এবি ডি ভিলিয়ার্স। পরে ফিরে আসতে চাইলেও বোর্ডের অনীহার কারণে দেশের সবুজ জার্সি আর গায়ে চড়ানো হয়নি তাঁর। বোর্ডের সঙ্গে একটা দূরত্বও তৈরি হয়েছিল। তবে নতুন কোচ মার্ক বাউচার এসেই বোর্ডের সঙ্গে ডি ভিলিয়ার্সের এই দূরত্ব ঘোচানোর কাজে হাত দিয়েছেন। আর সে কাজে বাউচার সঙ্গী হিসেবে পাচ্ছেন দলের অধিনায়ক ফ্যাফ ডু প্লেসিসকে।

গতকাল দক্ষিণ আফ্রিকার টি-টোয়েন্টি লিগের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল ফ্যাফ ডু প্লেসিস আর এবি ডি ভিলিয়ার্সের দল। লড়াইয়ে ডু প্লেসিসের পার্ল রকস হারিয়েছে ডি ভিলিয়ার্সের শোয়ানে স্পার্টানসকে। স্পার্টানসের কোচ আবার মার্ক বাউচার। ফাইনালে জাতীয় দলের কোচ ও অধিনায়কের সামনেই ডি ভিলিয়ার্স খেলেছেন ৫১ রানের একটা ঝকঝকে ইনিংস। ম্যাচ শেষে ডু প্লেসিসও ডি ভিলিয়ার্সের ব্যাপারে কথা বলেছেন। জানিয়েছেন, ডি ভিলিয়ার্সকে জাতীয় দলে ফেরানোর ব্যাপারে বেশ কয়েক মাস আগে থেকেই আলোচনা চলছে, ‘মানুষ চায় এবিকে খেলার মাঠে দেখতে। আমিও সেটাই চাই। এই চাওয়াটাকে কীভাবে বাস্তবে রূপান্তরিত করা যায় সে ব্যাপারে গত দুই-তিন মাস ধরেই দুই পক্ষের মধ্যে আলোচনা চলছে।’

ওয়ানডের চেয়ে টি-টোয়েন্টি খেলায় ধকল কম যায়, পরিবাররে সঙ্গে বেশি দিন দূরেও থাকতে হয় না, তাই দলে ডি ভিলিয়ার্সের ফেরার কোনো সমস্যা দেখছেন না ডু প্লেসিস, 'টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট একেবারে অন্য বিষয়। আপনাকে প্রিয়জনের কাছ থেকে খুব বেশি দিন দূরেও থাকতে হয় না। এ সব নিয়েই ওর সঙ্গে আলোচনা হয়ে গেছে মূলত। ওকে ফেরানো বাস্তবায়িত না হওয়া পর্যন্ত এই আলোচনা চলতে থাকবে।’

>

আগামী বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরুর আগেই জাতীয় দলে দেশের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার এবি ডি ভিলিয়ার্সকে অবসর থেকে ফেরানোর জন্য তোড়জোড় শুরু করে দিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার নতুন কোচ মার্ক বাউচার। এবার কোচের সঙ্গে এই ব্যাপারে সুর মেলালেন অধিনায়ক ফ্যাফ ডু প্লেসিসও

কয়েক দিন আগে মার্ক বাউচারও এবি ডি ভিলিয়ার্সকে দলে ফেরানোর ব্যাপারে ইঙ্গিত দিয়েছিলেন।

বলেছিলেন, ‘আপনি যখন বিশ্বকাপে খেলতে যাবেন, আপনি চাইবেন আপনার সেরা খেলোয়াড়গুলো দলে থাকুক। আমি যদি মনে করি সে আমাদের অন্যতম সেরা একজন খেলোয়াড়, তাহলে কেন আমি ওর সঙ্গে একটু কথা বলে ওকে দলে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করব না? আমি মাত্রই দায়িত্ব পেয়েছি। বেশ কিছু খেলোয়াড়ের সঙ্গে হয়তো আমি কথা বলে দেখতে পারি, তারা কী করছে না করছে সেটা জানতে পারি।’

দক্ষিণ আফ্রিকার ভালোর জন্য শুধু ডি ভিলিয়ার্স নন, যে কারওর সঙ্গে আলোচনার টেবিলে বসতে রাজি বাউচার, ‘আপনি চাইবেন আপনার সেরা খেলোয়াড়দের নিয়ে বিশ্বকাপে যেতে। এখন দলে খেলোয়াড় বা মিডিয়ার সঙ্গে দুই-একটা বিষয়ে মনোমালিন্য থেকে থাকলে সেগুলো মেটানোর জন্য যদি আমাকে উদ্যোগ নিতে হয়, তাহলে কেন নয়? দক্ষিণ আফ্রিকার ভালোর জন্য আমাকে সেটাই করতে হবে।’

দেখা যাক, আগামী বছর অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে দক্ষিণ আফ্রিকা তাদের ইতিহাসের অন্যতম সেরা ক্রিকেটারকে ফেরত পায় কী না!