'ক্রিকেটে আর ইউনিভার্স বস আসবে না'

নিজেকে অনেক আগেই ঘোষণা করেছেন ‘ইউনিভার্স বস’ হিসেবে! কেন বস—সেটি তাঁর রেকর্ড-পরিসংখ্যান বলে দেয়। ক্যারিয়ারের গোধূলিতে চলে এসেছেন ক্রিস গেইল। তাতে কী! এখনো তাঁর উপস্থিতি মানেই অন্যরকম আবেদন, অন্যরকম বিনোদন। ক্যারিবীয় ওপেনার থাকলে বদলে যায় ম্যাচের চেহারা, বদলে যায় টুর্নামেন্টের চেহারা। এ কারণেই তিনি বিনোদনের ফেরিঅলা।

২১ বছরের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দর্শককে কম আনন্দ দেননি, কম মুগ্ধ করেননি। ৪০ পেরোনো গেইল যদি একেবারেই খেলা ছেড়ে দেন, ক্রিকেট এমন আরেকজন চরিত্র পাবে? চট্টগ্রামের হয়ে বিপিএল খেলতে আসা গেইল উত্তরটা দিলেন তাঁর মতো করেই, ‘আর কোনো ক্রিস গেইল কিংবা ইউনিভার্স বস আসবে না। কেউ না কেউ থাকে, তবে সে আমার মতো হবে না।’

কেন আসবে না, সেটির যুক্তিও দিয়েছেন জ্যামাইকান ওপেনার, ‘নিজের নাম ছড়িয়ে দিতে আপনাকে অবশ্যই বিশ্বব্যাপী ঘুরতে হবে, নামটাকে প্রতিষ্ঠিত করতে হবে, সব ধরনের কন্ডিশনে পারফর্ম করতে হবে এবং আমি সেটাই ভালোভাবে করতে পেরেছি। আমার আর কিছুই প্রমাণ করার নেই এবং আপনারা জানেন যে ক্রিকেট ক্যারিয়ারে আমি কোন জায়গায় আছি। সুতরাং নতুনেরা কীভাবে এগোচ্ছে সেদিকে খেয়াল রাখুন। তাদের অধিকাংশই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ক্যারিয়ারে তেমন সুযোগ পায় না। এ কারণে অনেকেই বিশ্বজুড়ে খেলার সুযোগ পায় না, যেহেতু তারা অধিকাংশই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলে না।’

ইউনিভার্স বস হিসেবে কারও না আসার সম্ভাবনা না থাকলেও অনেক তরুণদের পরবর্তী বড় তারকা হিসেবে দেখছেন গেইল। যদিও নির্দিষ্ট কাউকে বেছে নেননি তিনি, ‘এখন অনেক নতুন খেলোয়াড়। শুধুমাত্র একজনকে খুঁজে বের করা কঠিন। নতুন প্রজন্মের কেউ না কেউ বেরিয়ে এসেছে। তাদের টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের জৌলুশ এবং নিজেদের নাম ধরে রাখতে হবে। উত্তরাধিকার হিসেবে নিজেদের গড়ে তুলতে হবে এবং এভাবেই তারা পরে মহাতারকা হয়ে উঠবে। পৃথিবী একটা চক্র এবং আমরা যাওয়া-আসার মধ্যে থাকি।’

এবার বিপিএলের শেষ দিকে এসেছেন গেইল। আগেই তিনি জানিয়ে রেখেছিলেন ২০১৯ সালের ডিসেম্বরে আর কোনো ম্যাচ খেলবেন না। বিপিএলে তাঁর আসা না আসা নিয়ে বেশ নাটকও হয়েছে। গেইল অবশেষে এসেছেন। নিজের প্রথম ম্যাচে ঝড় তোলার আভাস দিয়েও পারেননি। পারেননি মানে এখনো সম্ভাবনা শেষ হয়ে যায়নি। সবার আগে শেষ চার নিশ্চিত করা চট্টগ্রামের ক্যারিবীয় ওপেনারের সুযোগ আছে সামনে দর্শকদের বিনোদিত করার।