৪০ বছর পর ঢাকা লিগে বিদেশিদের 'না'

ওয়াসিম জাফরের মতো কোনো বিদেশি ক্রিকেটারকে এবারের ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে দেখা যাবে না। ফাইল ছবি
ওয়াসিম জাফরের মতো কোনো বিদেশি ক্রিকেটারকে এবারের ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে দেখা যাবে না। ফাইল ছবি

১৯৭৩-৭৪ মৌসুমে যাত্রা শুরু ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে নতুনত্ব আসছে এবার। নতুনত্ব ঠিক মাঠের খেলায় নয়, মাঠের বাইরে। শুরুর দু-একটি মৌসুম বাদে প্রিমিয়ার লিগে নিয়মিত দেখা গেছে বিদেশি ক্রিকেটার। কখনো প্রতি দলে এক-দুই, এমনকি চারজনও বিদেশি খেলোয়াড় দেখা গেছে।

চার দশকের বেশি সময় ধরে চলা এই রীতিতে এবার পরিবর্তন আসছে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) জানিয়েছে, এবার প্রিমিয়ার লিগে থাকছেন না কোনো বিদেশি খেলোয়াড়। আজ প্রিমিয়ার লিগ নিয়ে ক্লাবগুলোর সঙ্গে সভা শেষে ক্রিকেট কমিটি অব ঢাকা মেট্রোপলিটনের (সিসিডিএম) প্রধান কাজী এনাম আহমেদ বলেছেন, ‘জাতীয় লিগ-বিসিএলে কোনো বিদেশি ক্রিকেটার খেলে না। স্থানীয় খেলোয়াড়দের বেশি সুযোগ তৈরি করে দিতে এই সিদ্ধান্ত। এ বছর আমরা একবার চেষ্টা করে দেখতে চাই কীভাবে এটা কাজ করে। প্রস্তাবটা এসেছে বোর্ড ও ক্লাব, উভয় পক্ষ থেকেই।’

বিশ্বকাপজয়ী ওয়াসিম আকরাম, অর্জুনা রানাতুঙ্গা, সনাৎ জয়াসুরিয়ার মতো কত কিংবদন্তি মাতিয়েছেন প্রিমিয়ার লিগ। রীতিটা চালু হওয়ার পর ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের কোন মৌসুমে কোনো বিদেশি ক্রিকেটার খেলেননি, বের করে গবেষণাসাপেক্ষ বিষয়। তবে সাবেক অধিনায়ক ও বর্তমানে বিসিবির ম্যাচ রেফারি রকিবুল হাসানের জানা মতে, আগে কখনো বিদেশি ক্রিকেটারবিহীন প্রিমিয়ার লিগ দেখা যায়নি, ‘১৯৭৫-৭৬ মৌসুমে মোহামেডানে প্রণব রায়কে (ভারতীয় কিংবদন্তি পঙ্কজ রায়ের ছেলে) নিয়ে এসেছিলাম। এই রীতিতে কোনো বিরতি আমি দেখিনি। কখনো কখনো বিদেশি ক্রিকেটারের সংখ্যায় পরিবর্তন এসেছে। তবে রীতিতে ছেদ পড়েছে, এটা আমার মনে পড়ে না।’

এবার ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ শুরু হবে ১৫ মার্চ। বিকেএসপির মাঠকে বিশ্রাম দেওয়া ও মিরপুরে আন্তর্জাতিক ম্যাচের ব্যস্ততা থাকায় শুরুর তিন-চারটা রাউন্ড কক্সবাজার ও চট্টগ্রামে হবে বলে জানিয়েছেন সিসিডিএম প্রধান। তার আগে দল বদল ৩,৪ ও ৫ মার্চ। এবার নিজেদের মতোই ক্লাব বাছাইয়ের সুযোগ পাচ্ছেন ক্রিকেটাররা। যেহেতু বাংলাদেশ দল এ সময়ে সিলেটে অবস্থান করবে। দল-বদলে সুবিধা করে দিতে সিসিডিএমের ডেস্ক থাকবে সিলেটেও।

গতবার ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের আগে একটি টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট আয়োজন করেছিল সিসিডিএম। এবারও এটি হবে। তবে একটু অন্য ফরম্যাটে। কাজী এনাম বললেন, ‘এ বছরের মৌসুম যেহেতু একটু দেরিতে শুরু হচ্ছে, টি-টোয়েন্টি লিগটা হবে সুপার লিগের পর। ক্লাবগুলোর মতামত নিয়েই আমরা করছি। টি-টোয়েন্টিটা হবে সুপার লিগের ছয়টি দল নিয়ে। সেখানে তারা পাঁচটা ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে। যারা উঠতে পারবে না সুপার লিগ, এই দলগুলো থেকে শীর্ষ ছয়টি দল তিনজন ক্রিকেটার নিতে পারবে।’