দুঃসময়ে শিরোপার হাসি গার্দিওলার দলে

আর্থিক অনিয়মের অভিযোগে ইউরোপের টুর্নামেন্টে দুই বছরের নিষেধাজ্ঞা পেয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। প্রিমিয়ার লিগেও এ মৌসুমটা ভালো যাচ্ছে না ইংল্যান্ডের চ্যাম্পিয়নদের। তবে এরই মধ্যে আজ একটা স্বস্তির সুবাতাস হয়ে এলো লিগ কাপের শিরোপা। অ্যাস্টন ভিলাকে ২-১ গোলে হারিয়ে টানা তৃতীয় বারের মতো ঘরোয়া ফুটবলের এই নকআউট টুর্নামেন্ট জিতল ম্যান সিটি।

ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামের ফাইনালে ২০ মিনিটে সার্জিও আগুয়েরোর গোলে এগিয়ে যায় সিটি। দশ মিনিট পরেই ব্যবধান দ্বিগুন করেন রদ্রিগো। ৪১ মিনিটে অ্যাস্টন ভিলার কেনিয়ান স্ট্রাইকার সামাত্তা একটা গোল ফিরিয়ে দিলেও আর বেশি কিছু করতে পারেনি দলটি। দ্বিতীয়ার্ধে গোল করতে পারেনি কোনো দলই।

সর্বশেষ ৫ বছরের মধ্যে এটা সিটির চতুর্থ লিগ কাপের ট্রফি, সব মিলিয়ে এ টুর্নামেন্টে সপ্তমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হলো সিটিজেনরা।

প্রিমিয়ার লিগে লিভারপুলের চেয়ে এক ম্যাচ কম খেলে ২২ পয়েন্ট পিছিয়ে থাকা সিটির শিরোপা ধরে রাখার আশা শেষ বললেই চলে। তবে লিগ কাপের শিরোপা জয়ের পাশাপাশি এফএ কাপেও পঞ্চম রাউন্ডে উঠে গেছে গার্দিওলার দল। আগামী মৌসুম থেকে চ্যাম্পিয়ন লিগে নিষিদ্ধ হলেও এই মৌসুমে এরই মধ্যে শেষ ষোলোর প্রথম লেগে রিয়াল মাদ্রিদকে হারিয়েছে ২-১ গোলে।

অবশ্য চ্যাম্পিয়নস লিগে নিষেধাজ্ঞার বিরুদ্ধেও আন্তর্জাতিক ক্রীড়া আদালতে আপিল করেছে সিটি।