'মেসি এখন শুধু মাঠে হেঁটে বেড়ায়'

মেসি আর নেই সে মেসি! অনেক দিন ধরেই ফুটবল বিশ্বে কথাটা শোনা যাচ্ছে। বিশেষ করে সর্বশেষ এল ক্লাসিকোতে তাঁর পারফরম্যান্স ভালো লাগেনি অনেকেরই। সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে রিয়ালের বিপক্ষে সেই ম্যাচে মেসির জাদুর ছিটেফোঁটাও ছিল না। বল হারিয়েছেন বারবার। দুটি দারুণ সুযোগ নষ্ট করেছেন।

একবার তো মাঝমাঠ থেকে ফ্রেঙ্কি ডি ইয়ংয়ের থ্রু ধরে রিয়ালের সব ডিফেন্ডারকে এড়িয়ে গোলমুখে ছুটেছিলেন মেসি। বার্সেলোনার আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড দৌড়েছেন বটে, কিন্তু তাতে গতি ছিল কম। অনেক পেছন থেকে এসেও রিয়াল লেফটব্যাক মার্সেলো মেসি শট নেওয়ার আগেই তাঁর পা থেকে বল কেড়ে নিয়েছেন। এরপর তো অনেকেই প্রশ্ন তুলেছেন, ৩২ বছর বয়সেই কি মেসি ফুরিয়ে গেছেন?

এল ক্লাসিকোর পর আর্জেন্টিনার সাবেক গোলকিপার হুগো গাত্তি বলেছিলেন মেসি ফুরিয়ে গেছেন, ‘মেসি বিশ্বের সেরা হতে পারে, কিন্তু বড় ম্যাচে ওকে খুঁজে পাওয়া যায় না। (দল চাপে পড়লে) ওর মুখে একটা দুঃখী ভাব থাকে, সতীর্থদের জন্য কোনো প্রেরণা জোগাতে পারে না ও।’ ওই সময় শুধু এটুকুই বলেছিলেন। এখন হয়তো বোকা জুনিয়র্সের কিংবদন্তি গোলকিপারের মনে হয়েছে মেসির সমালোচনা করতে গিয়ে কমই বলেছিলেন। তাই তো নতুন করে যোগ করেছেন মেসি আগের মতো আর জাদুকর সেই খেলোয়াড় নন, ‘আর্জেন্টিনার মানুষ আমার সমালোচনা করলে করতে পারে। আমিও একজন আর্জেন্টাইন, তারপরও বলব মেসি আগে ফেনোমেনোন ছিল, এখন আর নেই।’

এটুকু বলেই ক্ষান্ত হননি গাত্তি। মেসিকে এখন শুধু শুধুই বড় খেলোয়াড় বলা হচ্ছে বলে মনে করেন তিনি, ‘তাকে ওরা (বার্সেলোনা) বড় থেকে আরও বড় খেলোয়াড় ভাবছে। কিন্তু এটা একদম ভুল ভাবনা। সে এখন শুধু মাঠে হেঁটে বেড়ায়।’ এরপর হয়তো মেসিকে উদ্বুদ্ধ করতেই গাত্তি আবার বলেছেন, ‘আবার শুরু করো। তোমাকে অবশ্যই ভালো খেলতে হবে। মেসির মতো খেলোয়াড়, আগে যেমন ম্যারাডোনা ও পেলে ছিলেন—এমন খেলোয়াড়দের ওপর সতীর্থরা নির্ভর করে থাকে। ম্যাচ জয়ের জন্য সতীর্থরা সব সময় তাদের কাছে বল দেয়। তাদের ওপর এ নির্ভরতা দলের অন্যদের মধ্যে অলসতা এনে দেয় এবং তারা নিজেদের সেরা দেয় না। দল শুধু ওদের (মেসির মতো খেলোয়াড়দের) বল দেয়, অন্য কাউকে নয়।’