কোহলির ধারে-কাছেও নেই টেন্ডুলকার- স্মিথ

লিওনেল মেসির ধারে-কাছেও নেই ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। কিংবা রোনালদোর ধারে-কাছেও নেই মেসি। এমন কথা শোনার পর কেমন লাগে?

পারফরম্যান্স ভার্নিয়ার স্কেলে মাপা গেলে হয়তো নিখুঁত করে বলা যেত, কে কত মিলিমিটার পিছিয়ে। তাই বলে ধারে-কাছেও নেই! ভক্তদের পিত্তি জ্বলে যাওয়াই স্বাভাবিক। স্টিভেন স্মিথের ভক্তদের এমন লাগতে পারে কেভিন পিটারসেনের কথা শুনে। শুধু স্মিথের ভক্তরা কেন, পিটারসেনকে ধুয়ে দিতে পারেন শচীন টেন্ডুলকারের সমর্থকেরাও। নিরপেক্ষ ভক্তদেরও ভালা লাগার কথা নয়। যদিও গুণিজনেরা বলেন, নিরপেক্ষ বলে কিছু নেই!

বর্তমান ক্রিকেটে সেরা পাঁচ ব্যাটসম্যানের তালিকা করলে বিরাট কোহলি এবং স্মিথকে শীর্ষ দুইয়ে রাখবেন অনেকেই। দেশটা ক্রিকেটপাগল ভারত বলেই কোহলির ওপর প্রত্যাশার চাপটা হয়তো বেশি। ওদিকে স্মিথ তাঁর অপ্রথাগত টেকনিক দিয়ে টেস্টে সব জায়গায় প্রমাণিত। এমন মাপের দুই ব্যাটসম্যানের মধ্যে তুলনা টেনেছেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক কেভিন পিটারসেন। স্মিথ নাকি কোহলির ধারে-কাছেও নেই। এমনকি টেন্ডুলকারকেও কোহলির পেছনে দেখেন পিটারসেন।

জিম্বাবুয়ের সাবেক পেসার, ধারাভাষ্যকার পমি মবাঙ্গার সঙ্গে ইনস্টাগ্রামে লাইভ সেশনে এমন কথা বলেন পিটারসেন। অনেকে ভাবতে পারেন, ইংল্যান্ডের জার্সি পরেছেন বলেই অস্ট্রেলিয়ার প্রতি শত্রুভাবাপন্ন মনোভাবটা থেকে গেছে তাঁর। যদিও ইংল্যান্ডের সঙ্গে শেষটা মোটেও ভালো হয়নি দক্ষিণ আফ্রিকান বংশোদ্ভুত এ ক্রিকেটারের।

সে যাই হোক, পিটারসেনকে বলা হয়েছি কোহলি ও স্মিথের মধ্যে একজনকে বেছে নিতে। পিটারসেন বেছে নেন এভাবে, 'কোহলি, আর কোনো কথা হবে না।সে একটা “ফ্রিকশো”। ভারতের হয়ে রান তাড়া করে তার জয়ের রেকর্ড এবং যে পরিমাণ চাপ সামলায়, স্মিথ তার ধারে-কাছেও নেই।'

মবাঙ্গা এরপর কিছুটা সামনে ঠেলে দেন পিটারসেনকে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রান ও সেঞ্চুরির মালিক টেন্ডুলকার ও কোহলির মধ্যে একজনকে বেছে নিতে বলেন। পিটারসেন এখানেও অনড়, 'আবারও বিরাট, কারণ তার রান তাড়া করার সংখ্যা। এটা ভীতিকর। রান তাড়ায় তার গড় ৮০। তার সব ওয়ানডে সেঞ্চুরি এসেছে রান তাড়া করে। ভারতকে সে ধারাবাহিক জয় এনে দেয়।'

পিটারসেন আরেকটু ব্যাখ্যা করেন, 'এই বিষয়টা আমাকে খুব প্রভাবিত করে। ম্যাচসেরা হওয়া।কীভাবে খেলেছি, কেমন খেলেছি সেটি গুরুত্বপূর্ণ নয়, কত গুলো ম্যাচসেরার পুরষ্কার, ইংল্যান্ডকে কতগুলো ম্যাচে জিতিয়েছি, এসব। সে ভারতের হয়ে এ কাজটাই করছে। অবাস্তব সব সংখ্যা।'

সংক্ষিপ্ত সংস্করণে অনেকে এগিয়ে রাখেন কোহলিকে, টেস্টে স্মিথকে। টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এ অধিনায়ক। কোহলি দুইয়ে। ওয়ানডেতে ভারতীয় অধিনায়ক শীর্ষে, স্মিথ নেই শীর্ষ দশেও।