আমি আগে কোহলির মাথা লক্ষ্য করতাম: শোয়েব

করোনাভাইরাস মহামারির মধ্যে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সবচেয়ে বেশি ব্যস্ত থাকাদের একজন শোয়েব আখতার। নানা রকম কথা বলছেন পাকিস্তানি এ পেস কিংবদন্তি। ভাগ করে নিচ্ছেন আগের কোনো স্মৃতি কিংবা কথা বলছেন বর্তমানের সেরাদের নিয়ে।

সেরাদের প্রসঙ্গে ক্রিকইনফো ভিডিওকাস্টে বিরাট কোহলিকে নিয়ে কথা বললেন শোয়েব। সঞ্জয় মাঞ্জরেকারের সঙ্গে আলাপচারিতায় ভারতীয় অধিনায়ককে নিয়ে সাবেক এ গতি তারকা বলেন, 'কোহলি এবং আমি সেরা বন্ধু হতে পারতাম। আমরা দুজনেই পাঞ্জাবি, স্বভাবও প্রায় একই। ওর হৃদয় অনেক বড়, বয়সে ছোট হলেও ওকে আমি সম্মান করি।'

তবে মাঠে 'কোহলির সবচেয়ে বড় শত্রু হতেন' বলেও জানান শোয়েব। ৪৬ টেস্টে ১৭৮ উইকেট নেওয়া শোয়েব আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দ্রুততম বোলিংয়ের রেকর্ডধারী। কোহলিকে তিনি আক্রমণ করতেন শুরু থেকেই, 'আমি আগে ওর মাথা লক্ষ্য করতাম। বুঝিয়ে দিতাম কাট কিংবা পুল করার সুযোগ নেই।'

ওয়াসিম আকরাম, ওয়াকার ইউনিস, শেন ওয়ার্ন কিংবদন্তি বোলার। কিন্তু কোহলি আসার আগেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলেছেন তাঁরা। শোয়েবের বিশ্বাস তাঁদের মুখোমুখি হওয়াটা কোহলি উপভোগই করতেন, 'ওয়াসিম, ওয়াকার এবং শেন ওয়ার্নদের বিপক্ষে কোহলিকে দেখতে পেলে ভালো হতো। আমার বিশ্বাস, কোহলি নিজেও উপভোগ করত।'