কোহলির সঙ্গে বন্ধুত্বের রহস্য জানালেন উইলিয়ামসন

মাঠে মুখোমুখি হলে পরস্পরকে কখনোই এতটুকু ছাড় দিতে চান না। কিন্তু মাঠের বাইরে বিরাট কোহলির সঙ্গে দারুণ বন্ধুত্ব কেমন উইলিয়ামসনের? প্রজন্মের সেরা দুই ব্যাটসম্যানের বন্ধুত্বের রসায়নটা বেশ পুরোনো। ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলির সঙ্গে এক যুগ আগে ক্রিকেট মাঠে প্রথম দেখা হয়েছিল নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক উইলিয়ামসনের। সেই থেকে বন্ধুত্বের শুরু দুজনের। আজও এতটুকু ভাটা পড়েনি।

২০০৮ সালে মালয়েশিয়ায় অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে প্রথম দেখা হয় দুজনের। সেবার নিউজিল্যান্ডকে সেমিফাইনালে হারিয়ে দেয় ভারত। ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হন কোহলিরা। বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যানের বিপক্ষে খেলতে পেরে নিজেকে ভাগ্যবানই বলছেন উইলিয়ামসন। দুজনের দ্বৈরথটা কখনো কখনো বেশ উপভোগও করেন কিউই ব্যাটসম্যান। সম্প্রতি স্টার স্পোর্টসের একটি অনুষ্ঠানে উইলিয়ামসন বলেন, ' হ্যাঁ, আমরা ভাগ্যবান যে একে অন্যের বিপক্ষে খেলতে পারি। খুব কম বয়সে আমাদের পরিচয় হওয়া এবং কোহলির উন্নতি দেখতে পাওয়া দারুণ ব্যাপার।'

কবে থেকে কোহলির সঙ্গে বন্ধুত্বটা আরও জোরদার হয়েছে? এমন প্রশ্নে উইলিয়ামসনের উত্তর, 'এটা খুবই মজার একটা ব্যাপার যে অনেক দিন ধরে আমাদের একে অপরের বিপক্ষে খেলতে হচ্ছে। কিন্তু সম্ভবত গত কয়েক বছর আমরা ক্রিকেট নিয়ে নিজেদের মধ্যে মত বিনিময় করেছি। বেশ কিছু ক্ষেত্রে একমতও হয়েছি। যদিও আমাদের খেলার ধরন আলাদা। মাঠে শরীরিভাষাও থাকে অন্যরকম।'

চলতি বছরের শুরুতে নিউজিল্যান্ডকে তাদেরই মাটিতে টি- টোয়েন্টি সিরিজে হোয়াইটওয়াশ করলেও ওয়ানডে আর টেস্ট সিরিজ হেরেছিল ভারত। কিন্তু ওই সময় সিরিজের পঞ্চম টি- টোয়েন্টি ম্যাচে সীমানার ধারে বসে দুজনই আড্ডা দিয়েছেন প্রাণখুলে। মাঠের আড্ডা আর বন্ধুত্বটা মাঠের বাইরেও যে বেশ আছে তা উইলিয়ামসনের এমন প্রশংসাতেই বোঝা যায়।