বর্ণবাদ নিয়ে কড়া কিছু কথা বললেন হোল্ডিং

বর্ণবাদের উৎস কি! মাইকেল হোল্ডিংয়ের মতে, শিক্ষার অভাব কিংবা ছোটবেলা থেকেই কারও মাথার ভেতরে শরীরের চামড়ার রঙের পার্থক্যটা ঢুকিয়ে দেওয়া। সাউদাম্পটনে আজ ইংল্যান্ড–ওয়েস্ট ইন্ডিজ টেস্টের প্রথম দিনটা বৃষ্টি বাগড়া বাধিয়েছে বারবার। এরই ফাঁকে স্কাই স্পোর্টসের ক্যামেরার সামনে বর্ণবাদ নিয়ে দারুণ কিছু কথা বললেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ফাস্ট বোলার। 

এমনিতেই সাউদাম্পটন টেস্টে 'ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটার' স্টিকার জার্সিতে লাগিয়ে খেলছে ইংল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ দুই দলই। দিনের খেলা শুরুর আগে দুই দলের ক্রিকেটাররাই হাঁটু গেড়ে বসে বর্ণবাদ নামের নোংরা আচরণটির প্রতিবাদ জানিয়েছেন।

কিছুদিন আগে যুক্তরাষ্ট্রের মিনেসোটায় জর্জ ফ্লয়েড নামের একজন কৃষ্ণাঙ্গ পুলিশ হেফাজতে নিহত হলে বর্ণবাদের বিরুদ্ধে ফুঁসে ওঠে গোটা বিশ্বই। ক্যারিবীয় ক্রিকেটাররা বর্ণবাদের বিরুদ্ধে নিজেদের ঘৃণার বিষয়টা বারবারই সামনে নিয়ে এসেছেন।

হোল্ডিংয়ের মতে, 'শিক্ষাটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার। শিক্ষাটা ঠিকমতো না হলে আমরা যে জীবনটা কাটাচ্ছি, সেটা কাটিয়ে যাব। এখানে ওখানে কিছু প্রতিবাদ হবে। লোকজন কিছু কথাবার্তা বলবে—এতটুকুই।'

তিনি তাঁর এই মন্তব্যের ব্যাখ্যায় বলেন, 'আমি যখন শিক্ষার কথা বলব, তখন আমি বলব ইতিহাসের দিকে ফিরে তাকান। মানুষের এটা বোঝা উচিত যে বর্ণবাদের ব্যাপারটা অনেক প্রাচীনকাল থেকেই চলে আসছে। কৃষ্ণাঙ্গদের মানুষ বলে গণ্য না করা থেকে এটার শুরু হয়েছে। মানুষ বলবে, “আরে ওটা তো অনেক আগের ব্যাপার। এসব মাথা থেকে ফেলে দিন।” আমি বলব, এসব মাথা থেকে দূর করা যাবে না।'

জর্জ ফ্লয়েডের মৃত্যুর দিনই নিউইয়র্কের সেন্ট্রাল পার্কে বর্ণবাদী এক ঘটনা ঘটে। অ্যামি কুপার নামের এক শেতাঙ্গ নারী একজন কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তির বিরুদ্ধে অভিযোগ আনেন। তিনি বলেন, কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তি নাকি তাঁকে হুমকি দিয়েছেন। অথচ, সেই কৃষ্ণাঙ্গ মানুষটি ছিলেন নিরীহ। পরে ভূয়া অভিযোগের দায়ে পুলিশ অ্যামি কুপারকে গ্রেপ্তার করে।

হোল্ডিং কুপারের এ ঘটনাটির উল্লেখ করে বলেন, 'নিউইয়র্কের সেন্ট্রাল পার্কের ওই নারীর জিনে যদি বর্ণবাদ না-ও থেকে থাকে, বর্ণবাদ তাঁর চিন্তার মধ্যেই আছে। তাঁর চিন্তা–ভাবনা হচ্ছে কালো মানুষ মানেই খারাপ, অপরাধী। সে মনে করে কোনো কালো ব্যক্তিকে অভিযুক্ত করে সে যদি পুলিশে ফোন দেয়, তাহলে কালো ব্যক্তি প্রতি দশবারে নয়বারই অপরাধী প্রমাণিত হবে। কালো ব্যক্তিকে প্রমাণ করতে হবে সে অপরাধী নয়। আর এটা প্রমাণ করতে করতে সে ফ্লয়েডের মতো মারাও যেতে পারে।'

হোল্ডিং নিজের স্কুল জীবনের কথা উল্লেখ করে বলেন, 'আমি স্কুলে কালো মানুষদের নিয়ে ভালো কিছু বলতে শুনিনি। আমি মনে করি কেবল শিক্ষার মাধ্যমেই এই সমস্যার সমাধান সম্ভব।'