অ্যাশেজে প্রথম বলটিই ধন্দে ফেলে দিয়েছিল সবাইকে। লেগ স্টাম্পের বাইরে পড়া এক বল অফ স্টাম্প নাড়িয়ে দিচ্ছে। স্পিন খেলার জন্য মোটামুটি গর্ব করা মাইক গ্যাটিং হতভম্ব হয়ে ভাবছেন কী হলো! শুধু গ্যাটিং কেন, সেদিন মাঠে যাঁরা ছিলেন, টিভিতে যাঁরা দেখছিলেন, তাঁদের কেউই নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।
সেই বলের প্রায় ৩০ বছর পেরিয়ে যাচ্ছে, বারবার দেখার পরও এখনো বিশ্বাস হতে চায় না। একটা বল এতটা বাঁক কীভাবে খায়! ক্যারিয়ারে এমন চমক বহুবার দেখিয়েছেন। বারবার তাঁর বলের বাঁক ব্যাটসম্যানকে বোকা বানিয়েছে, মুহূর্তের জন্য তাঁদের স্কুল ক্রিকেটার মনে করিয়েছে। কিংবদন্তির বিদায়বেলায় তাঁর উপহার দেওয়া বিভিন্ন মুহূর্তগুলো দেখে নেওয়া যাক। আরও একবার বিস্ময়ে অভিভূত হওয়া যাক জাদুকরের ভেলকিতে।
সেই বল, যা অ্যাশেজে ইংল্যান্ডের পরবর্তী যুগটা কেমন কাটবে সেটা জানিয়ে দিয়েছে। শতাব্দীর সেরা বল আখ্যা তো আর এমনি এমনি পায়নি!
এই বলকেও শতাব্দীর সেরা বলতে চান অনেকে। খুব বেশি আপত্তি তোলার উপায়ও নেই!
সাঈদ আনোয়ারকে করা এ বলকেও কি খুব বেশি পিছিয়ে রাখার উপায় আছে?
ভিভিএস লক্ষ্মণের মতো ব্যাটসম্যানও তাঁর বলে বিভ্রান্ত হতেন।
চন্দরপল নামের রক্ষণদুর্গও হার মেনেছিল যে বলে।
ড্যারিল কালিনান বরাবরই শেন ওয়ার্নের প্রিয় শিকার ছিলেন। তাঁকে নিয়ে রীতিমতো খেলতেন ওয়ার্ন।
