আমি আগেই বলেছি সুপার টুয়েলভে বাংলাদেশ যে গ্রুপে পড়েছে, সে গ্রুপের সবচেয়ে শক্তিশালী দল হচ্ছে ইংল্যান্ড। আজ সে দলের সঙ্গেই খেলা। লড়াইটা কঠিন, সন্দেহ নেই।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ হেরেছে, খুব খারাপ খেলে দল হারেনি। এমনটা হতেই পারে। আজ ইংলিশদের বিপক্ষে সে হার ভুলে খোলা মনে খেলুক বাংলাদেশ এটাই চাই। জয়-পরাজয় পরের কথা, আগে মৌলিক বিষয়গুলো ঠিক রাখুক দল, তাতেই হবে। সবকিছু ঠিকঠাক হলে দিনটা যদি নিজেদের হয়, কে জানে একটা কিছু ঘটে যেতেও পারে।
এটি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ। নিজেদের প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ড ওয়েস্ট ইন্ডিজকে দুবাইয়ে ৫৫ রানে গুটিয়ে দিয়েছে। তাদের দুই স্পিনার আদিল রশিদ আর মঈন আলীকে সতর্কতার সঙ্গেই খেলতে হবে। ইংলিশ ফাস্ট বোলাররাও বিরাট হুমকি। সবাই জোরে বল করতে পারে। আমাদের কাজ হচ্ছে যখনই ব্যাটিং করি, পাওয়ার প্লে’তে উইকেট না হারানো। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ব্যাটিংয়ের পরিকল্পনাটা ঠিক ছিল, আজ সে পরিকল্পনাই অনুসরণ করা উচিত।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দলে পরিবর্তন তো আসছেই। সাইফউদ্দিন চোট পেয়ে বাইরে চলে গেছে, তাঁর বদলে দলে এসেছে রুবেল। আমি চেয়েছিলাম আজ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অপরিবর্তিত দল নিয়ে বাংলাদেশ খেলুক। সাইফউদ্দিন যেহেতু থাকছে না তাই তাঁর জায়গায় আজ কাকে নেওয়া হবে, সেটি নিয়ে ভাবনার একটা বিষয় আছে। লিটনকে আমি দলে চাই। আমার মনে হয়, সে খুব শিগগিরই ফর্মে ফিরবে। সাইফউদ্দিনের না থাকাটা দলের জন্য বড় একটা আঘাত। গতকাল নুরুল হাসানও অনুশীলনের সময় চোট পেয়েছে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এই সমস্যার সমাধানটা টিম ম্যানেজমেন্ট কীভাবে করবে, সেটিই দেখার বিষয়।
ফিনিশার রোল নিয়ে আমার একটা কথা আছে। টিম ম্যানেজমেন্ট আফিফ হোসেনকে এ রোলে দেখতে চাচ্ছে। কিন্তু আমার মনে হয় দায়িত্বটা মাহমুদউল্লাহরই নেওয়া উচিত। আফিফের উইকেটে থিতু হতে একটু সময় লাগে। ওকে আরও একটু ওপরের দিকে খেলানো যায় কিনা, সেটি ভেবে দেখা উচিত। সাইফউদ্দিন পাপুয়া নিউগিনির বিপক্ষে ৬ বলে ১৯ রানের একটা ঝোড়ো ইনিংস খেলেছিল। এমন ইনিংস আমাদের অন্য ব্যাটসম্যানরা খেলতে পারছে না, এটাই চিন্তার। টি-টোয়েন্টিতে এ ধরনের ইনিংস খেলতে না পারলে রান বাড়বে না। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেই ধরুন, আফিফ বা মাহমুদউল্লাহ যদি সেদিন এমন কিছু করতেন, রানটা অবশ্যই ১৯০ এর ঘরে চলে যেত, আমরাও অনেকটা নিরাপদ অবস্থানে পৌঁছে যেতাম। যাই হোক, আমরা যা করতে পারি, সেটি নিয়েই ভাবা ভালো। মৌলিক দিকটা ঠিক রেখে খেলা। এক-দুই করে রান নিয়ে আলগা বলে বাউন্ডারি। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ছক্কা হয়েছে মাত্র দুটি, মেনে নিচ্ছি, আমাদের ছক্কা মারার ব্যাটসম্যান নেই। কিন্তু বাউন্ডারি তো বাড়ানো যায়। সেটি ব্যাটিংয়ের মৌলিকত্ব বজায় রেখেই করা যায়।
আবারও বলছি, দল আজ খোলা মনে খেলুক। আমাদের হারানোর কিছু নেই—এটা ভেবেই খেলুক। প্রতিটি ম্যাচের পর ক্রিকেটাররা বেশি চাপ নিয়ে ফেলছে। এটা উচিত নয়। চাপ নিয়ে খেললে ইংল্যান্ডের মতো দলের বিপক্ষে ভালো কিছু করা সম্ভব হবে না।