করোনায় সীমান্তে কড়াকড়ি, তাই অস্ট্রেলিয়াকে আনবে না নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট

মার্চে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে নিউজিল্যান্ড সফরে যাওয়ার কথা ছিল অস্ট্রেলিয়ার। আজ সফরটি বাতিল ঘোষণা করেছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি)। কোভিড-১৯ মহামারির জন্য নিউজিল্যান্ড সরকার সীমান্তে কড়াকড়ি আরোপ করায় এটি ‘অনিবার্য’ ছিল বলে এক বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড (এনজেডসি)।

এদিকে ক্রিকইনফোর প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, অস্ট্রেলিয়া দল নিউজিল্যান্ডে পৌঁছানোর পর খেলোয়াড়দের কোয়ারেন্টিনে রাখার জন্য জায়গা খালি না থাকায় সফরটি বাতিল করা হয়েছে। নেপিয়ারে মার্চ মাসের মাঝমাঝিতে চার দিনের ব্যবধানে তিন ম্যাচের এই সিরিজ মাঠে গড়ানোর কথা ছিল। ১৭, ১৮ ও ২০ মার্চ তিনটি ম্যাচের সূচি ঠিক করা হয়েছিল।

এনজেডসির প্রধান ডেভিড হোয়াইট জানিয়েছেন, সীমান্ত খুলে দেওয়ার দিন-তারিখ সরকার পিছিয়ে নেওয়ায় পারস্পরিক সমঝোতার ভিত্তিতে সিরিজটি বাতিল করা হয়।

হোয়াইটের মন্তব৵ প্রকাশ করেছে সংবাদ সংস্থা এএফপি, ‘যে সময়ে আমরা সিরিজটি আয়োজন করেছিলাম, তখন আশা ছিল ঠিকঠাক নিয়ম মেনে যাঁরা আসবেন, তাঁদের জন্য ট্রান্স-তাসমান সীমান্ত খুলে দেওয়া হবে। কিন্তু (করোনার) অমিক্রন ধরনের আবির্ভাবে সীমান্তের পরিস্থিতি দুর্ভাগ্যজনকভাবে পাল্টে গেছে, আর তাই সিরিজটি আয়োজন করা যাচ্ছে না।’ করোনা পরিস্থিতিতে অত্যন্ত কড়া সীমান্তনীতি মেনে চলে নিউজিল্যান্ড। বাইরের কেউ এলে তাঁকে ১০ দিনের বাধ্যতামূলক হোটেল কোয়ারেন্টিন করতে হয়।

অস্ট্রেলিয়া থেকে ভ্রমণার্থীদের জন্য নিউজিল্যান্ড কোয়ারেন্টিন নীতি শিথিল করবে, এই আশায় সিরিজটির পরিকল্পনা করা হয়েছিল। কিন্তু সীমান্তে নিয়ম শিথিল করেনি নিউজিল্যান্ড। একই কারণে গত জানুয়ারিতে নিউজিল্যান্ডের অস্ট্রেলিয়া সফর মুলতবি করা হয়।