আজ রাত দুইটায় স্প্যানিশ ফুটবলের সবচেয়ে বড় ম্যাচ—এল ক্লাসিকো। নিজেদের মাঠ সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে রিয়াল মাদ্রিদ লড়বে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী বার্সেলোনার বিপক্ষে। ম্যাচের আগের সংবাদ সম্মেলনে অনেক কিছু নিয়েই কথা বলতে হলো বার্সেলোনার কোচ জাভিকে। রিয়াল মাদ্রিদ তো বটেই, উঠে এল লিওনেল মেসির প্রসঙ্গও।
আর উঠল বলেই বোঝা গেল, নিজের সাবেক সতীর্থকে ফিরে পেতে জাভি কতটা ব্যাকুল, ‘সে ইতিহাসের সেরা। বার্সেলোনার দরজা সব সময় তার জন্য খোলা থাকবে। আমি যত দিন এখানে কোচ আছি, ও যদি প্রতিদিন বার্সেলোনায় আসতে চায়, আসতে পারে। ওর কাছে আমাদের অনেক ঋণ।’
জাভি জানেন, মেসি এখন আর বার্সেলোনার খেলোয়াড় নন। ২০২৩ সাল পর্যন্ত পিএসজির হয়ে খেলার চুক্তি আছে তাঁর। কিন্তু তাই বলে বার্সেলোনার সঙ্গে মেসির সম্পর্ক একেবারেই শেষ হয়ে গেছে, এটা মানতে চাইছেন না জাভি। তাঁর মতে, মেসি যখন চাইবেন, ক্যাম্প ন্যুতে এসে দেখা করে যেতে পারবেন।
বছরের পর বছর ধরে বার্সেলোনাকে যা দিয়েছেন, তাতে এই অধিকারটা মেসি নিজেই অর্জন করে নিয়েছেন বলে মনে করেন জাভি, ‘পিএসজির সঙ্গে ওর চুক্তি আছে এখন, এ ব্যাপারে বেশি কিছু বলতে পারি না আমরা। ও যদি প্রতিদিন এসে আমাদের অনুশীলন সেশন দেখতে চায়, কোচদের সঙ্গে কথা বলতে চায়, সেটা করতে পারে। ও আমাদের যা দিয়েছে তা অমূল্য।’
স্বাভাবিকভাবেই উঠল রিয়াল মাদ্রিদের প্রসঙ্গ। পরিস্থিতি যেমনই হোক না কেন, রিয়াল কখন কীভাবে খেলবে, সেটা বোঝা যায় না আগে থেকে। রিয়ালের বিপক্ষে প্রথমে গোল দিয়ে এগিয়ে থাকলেও পুরো ম্যাচ শেষ হওয়া না পর্যন্ত জয় সম্পর্কে নিশ্চিত হতে পারে না কোনো দল। মেসিদের পিএসজিই যে ব্যাপারটা হাড়ে হাড়ে টের পেয়েছে কিছুদিন আগে। চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ ষোলোর প্রথম লেগে হেরে যাওয়ার পরও দ্বিতীয় লেগে প্রত্যাবর্তনের দুর্দান্ত কাব্য রচনা করে কোয়ার্টারে উঠে গেছে রিয়াল। দ্বিতীয় লেগের ম্যাচটাও হয়েছিল এই সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে।
ব্যাপারটা জাভির মাথাতে যে বেশ ভালোভাবেই আছে, সেটা বোঝা গেল তাঁর কথায়, ‘রিয়াল মাদ্রিদ অনেকটা গিরগিটির মতো, বহুরূপী। আপনি আগে থেকে বুঝবেন না ওরা ভালো খেলবে নাকি খেলবে না। আমি জানি না ওদের কাছ থেকে কী প্রত্যাশা করা উচিত। আমরা বল দখলে রেখে খেলতে চাইব, আমাদের মতো করে খেলার চেষ্টা করব। ওরা যেহেতু নিজের মাঠে খেলবে, অনেক প্রেস করেই খেলতে চাইবে। আমাদের যেকোনো পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে।’
আজ ক্লাসিকো জিতলে যে লিগ জয়ের কাছাকাছি চলে আসবে বার্সেলোনা, ব্যাপারটা তা নয়। কিন্তু আগামী মৌসুমের চ্যাম্পিয়নস লিগে জায়গা করে নেওয়ার দৌড়ে বেশ ভালোভাবেই এগিয়ে যাবে তারা।
সেটাই আপাতত লক্ষ্য জাভির, ‘অনেক কঠিন একটা ম্যাচ হতে যাচ্ছে। সেখানে (সান্তিয়াগো বার্নাব্যু) খেলা অনেক কঠিন একটা ব্যাপার। আমরা আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে চাই, ৩ পয়েন্ট পাওয়ার লক্ষ্যে খেলব আমরা। আগামীকাল জিতলে ব্যাপারটা আমাদের জন্য বেশ ভালো হবে। আমাদের প্রথম লক্ষ্য আগামী মৌসুমের চ্যাম্পিয়নস লিগে জায়গা করে নেওয়া, সে লক্ষ্যের পথে তখন অনেকটাই এগিয়ে যাব আমরা। তবে আমি ম্যাচটাকে আর দশটা ম্যাচের মতোই দেখছি। ম্যাচ জিতলে এক ম্যাচ হাতে রেখে রিয়ালের চেয়ে ১২ পয়েন্ট পেছনে থাকব আমরা। চাপ থাকবে সব সময়ই। আমাদের লক্ষ্য ক্লাসিকোতে জেতা।’