শুধু মাসসেরা ক্রিকেটার হয়েই থেমে থাকতে চান না মুশফিকুর রহিম। জাতীয় দলের হয়ে পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চান বছরজুড়েই। আইসিসির ছেলেদের বিভাগে মে মাসের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হওয়ার পর এই প্রত্যয়ই শোনা গেল বাংলাদেশ দলের উইকেটকিপার–ব্যাটসম্যান মুশফিকের কণ্ঠে।
মে মাসে আইসিসির সেরা ক্রিকেটার হওয়ার দৌড়ে মুশফিকের সঙ্গে ছিলেন পাকিস্তানের হাসান আলী ও শ্রীলঙ্কার প্রভিন জয়াবিক্রমা। ভোটাভুটিতে এই দুজনকে পেছনে ফেলে সেরা খেলোয়াড় হয়েছেন বাংলাদেশের মুশফিক। মেয়েদের বিভাগে সেরা হয়েছেন স্কটল্যান্ডের ক্যাথরিন ব্রিজ।
বিকেলে প্রিমিয়ার লিগের খেলা থাকায় সেরা খেলোয়াড় হওয়ার প্রতিক্রিয়াটা একটু দেরিতেই জানাতে পেরেছেন মুশফিক। সন্ধ্যায় এক ভিডিও বার্তায় তিনি বলেন, ‘প্রথমেই আইসিসিকে ধন্যবাদ আমাকে মে মাসের জন্য মনোনয়ন দেওয়ায়। তবে সবচেয়ে বড় ধন্যবাদ জানাচ্ছি যাঁরা আমাকে ভোট দিয়েছেন, তাঁদের। শুধু আমাকে নয়, বাংলাদেশকেই আপনারা জিতিয়েছেন।’
ভবিষ্যতে বাংলাদেশ দলের হয়ে আরও ভালো কিছু করার প্রত্যয় খুঁজে পাওয়া গেল মুশফিকের কথায়, ‘শুধু মাসের সেরা খেলোয়াড় হওয়াই নয়, আমি চেষ্টা করব যেন সারা বছর ধরে আমার এই পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা বজায় থাকে। বাংলাদেশকে আমি যেন আরও ভালো ভালো ইনিংস উপহার দিতে পারি। ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলতে পারি।’
গত মাসে ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে বাংলাদেশ দলের সেরা ব্যাটসম্যান ছিলেন মুশফিক। প্রথম ম্যাচে ৮৪ রানের পর দ্বিতীয় ওয়ানডেতে করেন ১২৫ রান। শেষ ম্যাচের ২৮ রানসহ ২৩৭ রান করে সিরিজের সেরা ব্যাটসম্যান ছিলেন তিনিই। অসাধারণ এই পারফরম্যান্সের সুবাদেই মে মাসে আইসিসির মাসসেরা ক্রিকেটার নির্বাচনের সংক্ষিপ্ত তালিকায় জায়গা করে নেন মুশফিক। এখন তো তিনি সেরা খেলোয়াড়ই হয়ে গেলেন।
আইসিসির ভোটিং একাডেমির প্রতিনিধি ও ভারতের সাবেক ব্যাটসম্যান ভিভিএস লক্ষ্মণ মুশফিককে নিয়ে বলেছেন, ‘সর্বোচ্চ পর্যায়ে ১৫ বছর খেলার পরও মুশফিকুর রহিমের রানের ক্ষুধা একটুও কমেনি। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ঘরের মাঠে ওয়ানডে সিরিজে ও সেরা ফর্মে ছিল। দ্বিতীয় ম্যাচে ১২৫ রানের ইনিংসটি ছিল ধারাবাহিকতার ছবি, যা বাংলাদেশকে তিন ম্যাচের সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেয়। তাঁর ইনিংসটি আরও বেশি তাৎপর্যপূর্ণ কারণ, ১৯৯৬ সালের বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে এটিই বাংলাদেশের প্রথম ওয়ানডে সিরিজ জয়।’
মাসের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচনের জন্য আইসিসির ভোটিং একাডেমিতে আছেন সাবেক ক্রিকেটার, অভিজ্ঞ সাংবাদিক, ধারাভাষ্যকার ও আইসিসি হল অব ফেমে জায়গা পাওয়া কিছু ক্রিকেটারও। আছেন সহযোগী সদস্যদেশের দুজনও। খেলোয়াড় নির্বাচনে ভোটিং একাডেমির সদস্যদের ভোটের গুরুত্বই বেশি। ই-মেইলে ভোট দেন সদস্যরা। চূড়ান্ত ভোটের হিসাবের ৯০ শতাংশই নেওয়া হয় ভোটিং একাডেমি থেকে। বাকি ১০ শতাংশের হিসাব আসে সমর্থকদের অনলাইন ভোট থেকে।