রাহুল দ্রাবিড়ের সেই ‘ই–মেইল’ যেন ভারতীয় স্পিন খেলার উপায়

আর কদিন পরেই ভারত সফরে আসছে ইংল্যান্ড। এমনিতেই অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে দুর্দান্ত এক সিরিজ জয় ইংলিশদের বিপক্ষে ভারতকে মানসিকভাবে অনেকটাই এগিয়ে রাখবে, তার ওপর নিজেদের আঙিনায় খেলা। ঘরের মাঠে সব সময়ই দারুণ দল ভারত। তাই সিরিজটা যে ইংল্যান্ডের জন্য চ্যালেঞ্জের হতে যাচ্ছে, এ নিয়ে সন্দেহের কোনো অবকাশ নেই।

ভারত সফরে বরাবরের মতো এবারও ইংলিশ ব্যাটসম্যানদের মূল মাথাব্যথার কারণ হবেন স্পিনাররা। রবিচন্দ্রন অশ্বিনের সঙ্গে প্রথম দুই টেস্টের দলে আছেন ওয়াশিংটন সুন্দর, কুলদীপ যাদব ও অক্ষর প্যাটেলের মতো স্পিনাররা। তাই ভারতের মাটিতে জো রুটদের কাজটা যে কঠিনই হতে যাচ্ছে, এটা বলাই যায়। সাবেক ইংল্যান্ড তারকা কেভিন পিটারসেনও তা–ই মনে করেন। সে কারণেই ইংলিশ ক্রিকেটারদের জন্য তিনি অবশ্য পাঠ্য ঠিক করে দিয়েছেন। আর সেটি হচ্ছে রাহুল দ্রাবিড়ের এক ই-মেইল!

২০১৪ সালে প্রকাশিত পিটারসেনের আত্মজীবনীতে সেই ইমেইলের কথা জানা যায়। মেইলটি ভারতীয় ক্রিকেট কিংবদন্তি নিজেই পাঠিয়েছিলেন পিটারসেনকে। এক ভারত সফরে পিটারসেন যখন ভারতীয় স্পিনারদের বলে নাকাল, তখন দ্রাবিড় সেই মেইলে পিটারসেনকে ভারতীয় স্পিনারদের সামলানোর উপায় বাতলে দিয়েছিলেন। দুই পৃষ্ঠার বিশাল সেই ই–মেইলে দ্রাবিড় স্পিন খেলার খুঁটিনাটি নিয়ে আলোচনা করেছিলেন। ভারতে আরও একটি সফরে যাওয়ার আগে পিটারসেন তাই সেই মেইল হালের ইংলিশ ক্রিকেটারদের ভালোভাবে পড়ে নেওয়ার কথা বলেছেন।

শ্রীলঙ্কায় এ মুহূর্তে টেস্ট খেলছে ইংল্যান্ড। গলে প্রথম টেস্ট ম্যাচটি ভালোভাবে জিতলেও দলের দুই ওপেনার জ্যাক ক্রলি আর ডম সিবলি লঙ্কান স্পিনারদের বিপক্ষে রীতিমতো দিশেহারা। শুক্রবার থেকে একই মাঠে শুরু হওয়া দ্বিতীয় টেস্টেও অবস্থার কোনো পরিবর্তন হয়নি। শ্রীলঙ্কায় এমন পারফরম্যান্সের পরেও আসছে ভারত সফরে ইংল্যান্ড দলে টিকে গেছেন এই দুই ওপেনার। এখন লঙ্কান স্পিনারদের বিপক্ষে নিজেদের দুর্বলতা প্রকাশ করে দেওয়া দুই স্পিনার ভারত সফরে গিয়ে স্পিনারদের বিপক্ষে কী করবেন, সেটি নিয়ে দুশ্চিন্তা পিটারসেনের হওয়া স্বাভাবিকই। সাবেক এই ইংলিশ ক্রিকেটার তাই ক্রলি আর সিবলিকে পরামর্শ দিয়েছেন, ভারত সফরের আগে তাঁকে একসময় দ্রাবিড়ের পাঠানো সেই বিখ্যাত ই–মেইল তাঁরা যেন ভালোভাবে পাঠ করে ভারতে পা রাখেন।

সেই মেইলে দ্রাবিড় পিটারসেনকে বলেছিলেন, ‘দেখো, অনিল কুম্বলের বল খেলে আমি বড় হয়েছি। সেই অভিজ্ঞতা থেকে বলি, যারা একটু জোরের ওপর স্পিন করে, তাদের বিপক্ষে সামনে পা বাড়িয়ে খেলাই নিরাপদ। এর মানে এই নয় যে হুটহাট জোরের ওপর করা স্পিনে পা বাড়িয়ে বসে থাকতে হবে।’

দ্রাবিড় সেই মেইলে আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ পরামর্শ দিয়েছিলেন পিটারসেনকে, যেটি সারা জীবন মনে রেখেছেন তিনি। ভারতীয় ক্রিকেটের ‘দ্য ওয়াল’ বলেছিলেন সে সময়কার দুই ইংলিশ স্পিনার মন্টি পানেসার ও গ্রায়েম সোয়ানের বিপক্ষে প্যাড না পরে অনুশীলন করতে। এখন পিটারসেন চান ইংলিশ ক্রিকেটাররাও সেটি করুক, যাতে ভারত সফরে গিয়ে দুর্দান্ত ভারতীয় স্পিনারদের বিপক্ষে তাঁদের কোনো অসুবিধায় পড়তে না হয়।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতের প্রথম টেস্ট ৫ ফেব্রুয়ারি থেকে। খেলা হবে চেন্নাইয়ে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজ জিতে ভারতীয় ক্রিকেটাররা এরই মধ্যে দেশে ফিরেছেন। তাঁরা এখন বেশ তারিয়ে উপভোগ করছেন ছুটি, পরিবারের সঙ্গ। ২৭ জানুয়ারি থেকে অনুশীলন ক্যাম্পে পৌঁছেই জৈব সুরক্ষা বলয়ে ঢুকে যেতে হবে। ইংলিশ দলও একই দিনে ভারত পৌঁছাবে।