ঋষভ পন্ত, যশপ্রীত বুমরা, রবিচন্দ্রন অশ্বিন...টেস্টে ভারতকে নেতৃত্ব দেওয়ার মতো বিকল্প কয়েকজন ছিলেন দেশটির ক্রিকেট বোর্ডের কাছে। কিন্তু টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডের পর বিরাট কোহলির জায়গায় টেস্ট অধিনায়ক হিসেবেও রোহিত শর্মাকেই বেছে নিয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড।
মার্চে শ্রীলঙ্কাকে ধবলধোলাই করে টেস্ট দলের নেতৃত্বের শুরুটা ভালোই করেছেন রোহিত। এরপরও অবশ্য রোহিতকে টেস্ট দলের অধিনায়ক করার সিদ্ধান্তটা মেনে নিতে পারছেন না যুবরাজ সিং। ভারতের সাবেক অলরাউন্ডারের কাছে এটা আবেগপ্রবণ সিদ্ধান্ত।
ভারতের সংবাদমাধ্যম ‘স্পোর্টস ১৮’-এর ‘হোম অব হিরোজ’ অনুষ্ঠানে রোহিতের টেস্ট অধিনায়কত্ব নিয়ে কথা বলেছেন যুবরাজ। মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের হয়ে আইপিএলে রোহিতের নেতৃত্বে খেলেছেন ভারতের সাবেক অলরাউন্ডার। সে সময় রোহিতের নেতৃত্বের ধরন আর চিন্তাভাবনা খুব কাছ থেকেই দেখেছেন। রোহিতের নেতৃত্ব তাঁর ভালোই লাগে বলেও মন্তব্য করেন যুবরাজ, ‘সে অসাধারণ একজন নেতা। মুম্বাই ইন্ডিয়ানসে আমি তার নেতৃত্বে খেলেছি। চিন্তাভাবনা খুব ভালো। অধিনায়ক হিসেবেও সে ভালো।’
রোহিতের নেতৃত্ব আর চিন্তাভাবনা ভালো লাগলেও কেন তাঁকে টেস্ট দলের অধিনায়ক করাকে আবেগপ্রবণ সিদ্ধান্ত বলছেন যুবরাজ? নিউজ ১৮-এর অনুষ্ঠানে সেই ব্যাখ্যাও দিয়েছেন তিনি, ‘(এরপরও) আমি মনে করি তাকে টেস্ট দলের অধিনায়ক করাটা আবেগপ্রবণ এক সিদ্ধান্ত। ফিট থাকা সাপেক্ষে ভারতকে টেস্ট ক্রিকেটে নেতৃত্ব দেবে রোহিত, বিসিসিআই ঘোষণাটা এভাবে দিয়েছিল। কিন্তু ফিট থাকার সাপেক্ষে কাউকে টেস্ট দলের অধিনায়ক বানাতে পারেন না আপনি। সে অনেক বেশি চোটে পড়ে।’
রোহিতকে এই মুহূর্তে কেন টেস্ট অধিনায়ক করা উচিত হয়নি, এর অন্য একটা ব্যাখ্যাও দিলেন যুবরাজ, ‘এটা তার ওপর একটা চাপও তৈরি করবে। টেস্ট ক্রিকেটে সে ইনিংস ওপেন করতে শুরু করেছে বছর দুয়েক হলো। সে ভালো খেলছে। টেস্ট ক্রিকেটে ওকে ওর ব্যাটিংয়ে মনোযোগ দিতে দিন। আশা করছি সে এটা উপভোগ করবে। তবে পাঁচ দিন মাঠে থেকে দলকে নেতৃত্ব দেওয়া সহজ কাজ নয়।’ ৩৫ বছর বয়সী রোহিতকে একটা পরামর্শও দিয়ে রেখেছেন যুবরাজ, আর সেটা বেশি চোটে পড়ার কারণে, ‘রোহিতের যা বয়স, ওর উচিত হবে নিজের শরীরের আরেকটু বেশি যত্ন নেওয়া।’