শতকের অপেক্ষাটা আরেকটু বাড়ল কোহলির

শততম টেস্ট খেলতে নেমেছেন আজ। পাঞ্জাবের মোহালি মুখর কোহলি-বন্দনায়। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমগুলোয়ও কোহলির অর্জন নিয়ে চলছে প্রশংসা আর স্তুতির বন্যা। কোহলি-আলোয় যেন ভারত আর প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা একটু আড়ালেই পড়ে গিয়েছে।

পরম আকাঙ্ক্ষিত এই মুহূর্তে কোহলি নিজের শতক-খরা কাটাবেন, এমনটাই আশা করেছিলেন বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা লাখ লাখ ভক্ত ও সমর্থক। অনুপ্রেরণা দেওয়ার জন্য গ্যালারিতে, মেয়ে ভামিকা, মা সরোজ কোহলি, ভাই আর স্ত্রী আনুশকা শর্মা তো ছিলেনই!

কিন্তু সে আশায় পানি ঢেলে দিয়েছেন স্পিনার লাসিথ এমবুলদেনিয়া। শততম টেস্টের প্রথম ইনিংসে এই এমবুলদেনিয়ার শিকার হয়েছেন কোহলি। শতক তো দূর, অর্ধশতকও করতে পারেননি। বাঁহাতি এই স্পিনারের ফুল লেংথের একটা বল রক্ষণাত্মকভাবে ঠেকাতে গিয়েই গড়বড় করে ফেলেন ভারতের এই সাবেক অধিনায়ক। সোজা ব্যাটে খেলতে গিয়েছিলেন, কিন্তু শেষ মুহূর্তে বলটা যে বাঁক নেবে, বুঝতে পারেননি।

ফলাফল? অফ স্টাম্পের বেলটা পড়ে গেল ওতেই। ৭৬ বলে ৪৫ রান করে প্যাভিলিয়নের পথ ধরলেন কোহলি। আর তাতে ৭১তম শতকের অপেক্ষাটা আরেকটু দীর্ঘই হলো।

শতক না এলেও, শততম টেস্টে আরেকটা অর্জন ঠিকই নিজের করে নিয়েছেন এই তারকা। ক্রিকেটের দীর্ঘতম সংস্করণে আট হাজার রান হয়ে গিয়েছে তাঁর। ভীষ্ম ফার্নান্দোর বলটা ডিপ পয়েন্টে ঠেলে দিয়ে আউট হওয়ার কিছুক্ষণ আগেই এই মাইলফলক স্পর্শ করেন কোহলি। ১০০ টেস্টে ২৭ শতকে এখন ৮ হাজার ৭ রান তাঁর।

সবার নজর যেখানে কোহলির দিকে, সেখানে নিজের কাজটা বেশ ভালোভাবেই করেছেন হনুমা বিহারি। বেশ অনেক দিন ধরেই চেতেশ্বর পূজারা ও অজিঙ্কা রাহানের ফর্মহীনতার কারণে ভারতের টেস্ট দলে তিন নম্বর ব্যাটসম্যান হিসেবে কে খেলবেন, সেটা নিয়ে সংশয় ছিল। আজ পূজারা-রাহানের কেউই ছিলেন না, সুযোগ দেওয়া হয়েছিল হনুমা বিহারিকে।

সে সুযোগটা দু–হাত ভরে নিয়েছেন। কোহলির সঙ্গে ৯০ রানের জুটি গড়ার পথে নিজে করেছেন ৫৮ রান, ১২৮ বল খেলে। কিন্তু কোহলির পরপর ফিরে গেছেন বিহারিও। তাঁকে বোল্ড করেছেন ফার্নান্দো। ফলে ম্যাচের লাগাম আপাতত লঙ্কানদের হাতেই।
টস জিতে ব্যাট করতে নামা ভারতের শুরুটা ভালো হয়েছিল দুই ওপেনার অধিনায়ক রোহিত শর্মা ও মায়াঙ্ক আগরওয়ালের কল্যাণে। দুজনই বেশ ওয়ানডের ধাঁচে ব্যাট করা শুরু করেছিলেন। ২৮ বলে ৬টা চার মেরে রোহিত আউট হয়েছেন লাহিরু কুমারার বলে, ওদিকে ৪৯ বলে ৩৩ করা মায়াঙ্ককে ফিরিয়েছেন এমবুলদেনিয়া।

আপাতত ইনিংস মেরামত করার কাজে নেমেছেন দুই মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান ঋষভ পন্ত ও শ্রেয়াস আইয়ার। চলছে চা পানের বিরতি। ৫৩ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ভারতের স্কোর ১৯৯। ১২ রানে পন্ত ও ১৪ রানে অপরাজিত আইয়ার।