ফিফা নির্ধারিত আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার সময় চলছে এখন। বাংলাদেশ কিরগিজস্তান গিয়েছে তিন জাতি টুর্নামেন্ট খেলতে। সেখানে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ফিলিস্তিন আর কিরগিজস্তান। এ সুযোগ কিরগিজ অনূর্ধ্ব-২৩ দলের বিপক্ষেও একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। অন্যান্য দেশও বসে নেই। ফিফা নির্ধারিত আন্তর্জাতিক ম্যাচের সময় নিজেদের ঝালিয়ে নিচ্ছে তারাও। গতকাল এমনই এক ম্যাচে সুনীল ছেত্রীর ভারতকে প্রায় হারিয়েই দিয়েছিল নেপাল।
কাঠমান্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এ ম্যাচে ৩৬ মিনিটে অঞ্জন বিস্তারের গোলে এগিয়ে গিয়েছিল নেপাল। ৬০ মিনিটে ভারতকে সমতায় ফেরান অনিরুদ্ধ থাপা। এরপর বহু চেষ্টা করেও গোলের সংখ্যা বাড়াতে পারেনি দক্ষিণ এশীয় ফুটবলের সেরা দলটি। প্রথমার্ধে নেপালের আক্রমণাত্মক ফুটবলের কোনো জবাবই ছিল না ভারতের কাছে।
ভারতের ক্রোয়েশিয়ান কোচ ইগর স্টিমাচ অবশ্য কাঠমান্ডুর মাঠের দোষ খুঁজছেন। তাঁর মতে, এ ম্যাচে ভারতের আরও অনেক কিছু পাওয়ার ছিল, ‘খেলাটা দারুণ হয়েছে—এটা আমাকে বলতেই হবে। দর্শকদের জন্য খেলাটা ভালোই ছিল। তবে এ ম্যাচে ভারতের জেতা উচিত ছিল। আমরা গোলের সুযোগ কাজে লাগাতে পারিনি। উল্টো বাজে গোল খেয়ে প্রতিপক্ষকে আমাদের ওপর ছড়ি ঘোরানোর সুযোগ করে দিয়েছি। মাঠ একটা বড় কারণ হতে পারে।’
আগামী রোববার দ্বিতীয় প্রীতি ম্যাচে আবারও মুখোমুখি হবে ভারত ও নেপাল।