পাঁচে পাঁচ লিভারপুলের

অথচ চ্যাম্পিয়নস লিগের গ্রুপ যখন ঘোষিত হলো, মোটামুটি সবাই সন্দিহান ছিলেন এই গ্রুপের ব্যাপারে। একই গ্রুপে লিভারপুল, আতলেতিকো মাদ্রিদ আর এসি মিলানের মতো দল, সঙ্গে পোর্তোকেও ঠিক হেলাফেলা করা যায় না। এই চার দলের মধ্যে কোন দুই দল পরের রাউন্ডে যাবে, কারাই বা বিদায় নেবে, আলোচনার টেবিল সরগরম ছিল এসব নিয়েই।

সে আলোচনার উত্তেজনা অর্ধেক কমিয়ে দিয়েছে লিভারপুল, তা বহু আগে। টানা চার ম্যাচ জিতে আগেই নিশ্চিত করেছিল এই গ্রুপ থেকে নিজেদের পরবর্তী রাউন্ডে উত্তরণ। আজ পোর্তোকে হারিয়ে টানা পাঁচ ম্যাচ জিতে নিল দলটা। স্প্যানিশ মিডফিল্ডার থিয়াগো আলকানতারা ও মোহাম্মদ সালাহর গোল মিলিয়ে পোর্তোকে ২-০ গোলে হারিয়েছে তাঁরা।

প্রথমার্ধে গোল না হলেও দ্বিতীয়ার্ধের ৫২ মিনিটে থিয়াগোর গোলে এগিয়ে যায় লিভারপুল। অ্যালেক্স অক্সলেড চেম্বারলিনের কর্নার থেকে পাওয়া বলে ৩০ গজ দূর থেকে যেমন অসাধারণ গোল করেছেন থিয়াগো, ফুটবলপ্রেমীদের মনে থাকবে অনেকদিন। ২০১৮ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ফ্রান্সের রাইটব্যাক বেঞ্জামিন পাভার যেভাবে গোল করেছিলেন, থিয়াগোর গোলটা যেন সে গোলকেই মনে করিয়ে দিল অনেকটা।

এই নিয়ে এবারের চ্যাম্পিয়নস লিগে বক্সের বাইরে থেকে পাঁচটা গোল করল লিভারপুল। আর কেউ বক্সের বাইরে থেকে এত গোল করেনি এই মৌসুমে। এবং পাঁচটা গোলই করেছেন পাঁচ আলাদা-আলাদা খেলোয়াড় : থিয়াগো আলকানতারা, জর্ডান হেন্ডারসন, নাবি কেইতা, রবার্তো ফিরমিনো ও মোহাম্মদ সালাহ।

লিভারপুল জিতবে, আর সালাহ গোল পাবেন না, সেটা তো হয় না! এ ম্যাচেও হয়নি সেটা। ৭০ মিনিটে জর্ডান হেন্ডারসন থেকে বল পেয়ে ম্যাচের দ্বিতীয় গোল করেন সালাহ। আর তাতেই মোটামুটি নিশ্চিত হয়ে যায়, টানা পাঁচ ম্যাচ জিতছে লিভারপুল।

গ্রুপের আরেক ম্যাচে চমক দেখিয়েছে এসি মিলান। আতলেতিকোকে ১-০ গোলে হারিয়ে গ্রুপটা জমিয়ে দিয়েছে তাঁরা। ৮৭ মিনিটে ব্রাজিলিয়ান জুনিয়র মেসিয়াসের গোলে আতলেতিকোর মাঠ ওয়ান্দা মেত্রোপলিতানো থেকে পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়েই ফিরেছে দলটা। ফলে গ্রুপের দ্বিতীয় দল হয়ে লিভারপুলের সঙ্গে কে পরের রাউন্ডে উঠবে, তা নিয়ে এক রকম ত্রিমুখী লড়াইয়ে অবতীর্ণ হয়েছে এখন পোর্তো, মিলান ও আতলেতিকো। পাঁচ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের দ্বিতীয় স্থানে এখন আছে পোর্তো। তিন ও চার নম্বরে আছে যথাক্রমে এসি মিলান ও আতলেতিকো।