পাঁচ বদলিকে ‘হ্যাঁ’ প্রিমিয়ার লিগের

বিশ্ব তখনো করোনাভাইরাসের আতঙ্কে দিন কাটাচ্ছিল। এর মধ্যেই ২০২০ সালের জুনে ফুটবল ফেরে মাঠে। করোনার কারণে খেলার নিয়মে একটা বদল এনেছিল নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলো। দ্রুত মৌসুম শেষ করার তাগিদে প্রায় প্রতি সপ্তাহে দুটি ম্যাচ খেলতে হচ্ছিল ক্লাবগুলোকে। বাড়তি চাপ ও করোনাবিধির মধ্যে ফুটবলাররা যেন হাঁপিয়ে না পড়েন, তা নিশ্চিত করতে তিনজনের বদলে ৯০ মিনিটে পাঁচ বদলির নিয়ম চালু হয়।

চ্যাম্পিয়নস লিগ, ইউরোপা লিগ ও বাকি সব বড় লিগে পাঁচ বদলির নিয়ম আর বন্ধ হয়নি। এতে সব ক্লাবই সুবিধা পেয়েছে। এর মধ্যে ব্যতিক্রম হয়ে ২০২১ সালে তিন বদলির নিয়মে ফিরে গেছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ। তবে সে নিয়মে বদল হচ্ছে। আগামী মৌসুম থেকে পাঁচ বদলির নিয়ম আবার চালু হবে প্রিমিয়ার লিগে।

লিভারপুলের কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ বেশ কয়েকবার প্রিমিয়ার লিগে পাঁচ বদলির নিয়ম চালু করার পক্ষে কথা বলেছেন। যদিও বেশ কয়েকটি ক্লাবের ম্যানেজার এ নিয়ম চালু করার পক্ষে ছিলেন না। অনেকের ধারণা, পাঁচ বদলিতে বড় ক্লাবগুলো বাড়তি সুবিধা পায়। কারণ, বড় ও ভালো স্কোয়াড থাকার সুবিধা নিয়ে ম্যাচের ভাগ্য বদলানোর সুযোগটা বড় ক্লাবেরই বেশি থাকে। কিন্তু আজ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবগুলো সবাই আগামী মৌসুম থেকে পাঁচ বদলির পক্ষেই ভোট দিয়েছে। এই প্রস্তাব পাস হতে ২০ ক্লাবের মধ্যে অন্তত ১৪ ক্লাবকে এর পক্ষে রাজি হতে হতো।

আজ লিগের পক্ষ থেকে দেওয়া এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘আগামী মৌসুম থেকে, ক্লাবগুলোকে পাঁচটি বদলি ব্যবহারের অনুমতি দেওয়া হবে। তিনবারে এই বদলিগুলো করা যাবে। বিরতিতেও বদলির সুযোগ থাকবে। ম্যাচ স্কোয়াডে সব মিলিয়ে নয়জন বদলি রাখা যাবে।’

এ ছাড়া আরেকটি বড় পরিবর্তন আনছে প্রিমিয়ার লিগ। বর্তমানে খেলোয়াড় ও স্টাফদের সপ্তাহে দুবার বাধ্যতামূলক করোনা পরীক্ষা দিতে হয়। গত ২১ ও ২৭ মার্চের মধ্যে খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফদের ১ হাজার ৩৮৮টি করোনা পরীক্ষা করা হয়েছে। এর মধ্যে মাত্র ২২টি পরীক্ষার ফল পজিটিভ এসেছে। প্রিমিয়ার লিগ তাই এই নিয়ম থেকে সরে আসছে, ‘৪ এপ্রিল থেকে খেলোয়াড় ও স্টাফদের সপ্তাহে দুবার করোনা পরীক্ষা করানোর নিয়ম আর থাকছে না। এখন থেকে শুধু লক্ষণ থাকলেই পরীক্ষা করা হবে।’