মেসিদের সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ বলছেন ক্রুস
চ্যাম্পিয়নস লিগের ড্র বরাবরই উত্তেজনা ছড়ায়। নিশ্চিতভাবেই বড় দুই পরাশক্তি নিজেদের মুখোমুখি হয়, আর তা উত্তেজনার রেণু ওড়ায় বাতাসে। গতকাল অবশ্য চ্যাম্পিয়নস লিগে অন্য রকম এক ইতিহাসই হলো। শেষ ষোলোর ড্র করতে হলো দুবার। প্রথম ড্র শেষে জানা গেল, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ও লিওনেল মেসির দেখা হচ্ছে শেষ ষোলোতে। কারণ, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও পিএসজি মুখোমুখি হয়ে যাচ্ছে নকআউটের প্রথম রাউন্ডেই।
কিন্তু ড্রয়ের দ্বিতীয় ধাপে ভিয়ারিয়াল ও আতলেতিকো মাদ্রিদের প্রতিপক্ষ বাছাই করার সময় হওয়া দুটি ভুল এই ড্র নিয়ে প্রশ্ন তুলে দেয়। ফলে তিন ঘণ্টা পর আবার দ্বিতীয় ড্র অনুষ্ঠিত হয়। আর সেখানে নতুন করে প্রতিপক্ষ পান মেসিরা। ক্যারিয়ারে যে দলকে (সেভিয়া বাদে) সবচেয়ে বেশি ভুগিয়েছেন, সেই রিয়াল মাদ্রিদকেই প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছেন মেসি। শেষ ষোলোতে তাই সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ পেয়েছেন বলে স্বীকার করে নিয়েছেন রিয়াল মিডফিল্ডার টনি ক্রুস।
গতকাল দুবার ড্র হওয়া নিয়ে বেশ হাসি-তামাশা হয়েছে। দ্বিতীয় ড্রয়ের পর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড জানিয়ে দেয় পিএসজি নয়, আতলেতিকো মাদ্রিদ তাদের শেষ ষোলোর প্রতিপক্ষ। সে টুইটে দারুণ এক উত্তর দিয়েছেন ব্রুনো ফার্নান্দেজ। ইউনাইটেডের পর্তুগিজ মিডফিল্ডার জিজ্ঞাসা করেছেন, ‘ড্রয়ের তৃতীয় রাউন্ড কখন হবে?’ কাল ড্র ও প্রতিপক্ষ নিয়ে কথা বলতে গিয়ে ক্রুসও হালকা খোঁচা দিয়েছেন আয়োজক উয়েফাকে, ‘বন্ধুরা, আশা করি সবাই ভালো আছ। আজকের ড্র নিয়ে বলতে হলে বলব, আশা করি আর কোনো চমক বাকি নেই। আশা করি এখন মন্তব্য করলে ভুল হবে না।’
গতকাল ড্রতে সম্ভাব্য পাঁচটি দল পেতে পারত রিয়াল মাদ্রিদ। স্পোর্তিং লিসবন, বেনফিকা, পিএসজি, চেলসি, সালজবুর্গ। বর্তমান ফর্ম বিবেচনায় এদের মধ্যে সবচেয়ে সহজ প্রতিপক্ষ ছিল বেনফিকা। প্রথম ড্রতে একদম শুরুতেই বেনফিকা ও রিয়াল মাদ্রিদের নাম উঠেছিল। পরের ড্রতেই ভিয়ারিয়ালের প্রতিপক্ষ খুঁজতে গিয়ে ঝামেলা পাকায় উয়েফা। তাই ড্র দ্বিতীয়বার হবে জেনে আপত্তি তুলেছিল রিয়াল। তাদের দাবি, বেনফিকা-রিয়াল ম্যাচ নির্ধারণের পর ঝামেলা হয়েছে। সুতরাং এ ম্যাচ পুনর্নির্ধারণের কিছু নেই।
কিন্তু রিয়ালের এ আপত্তি টেকেনি। পরের ড্রতে তারা পিএসজিকে পেয়েছে। গত চ্যাম্পিয়নস লিগে যাদের কাছে হেরেছিল, সেই চেলসিকে এড়িয়েছে রিয়াল। তবে ক্রুসের চোখে চেলসি নয়, পিএসজিই রিয়ালের জন্য বেশ কঠিন প্রতিপক্ষ, ‘হ্যাঁ, পরের রাউন্ডে খুবই কৌতূহলোদ্দীপক প্রতিপক্ষ পেয়েছি। সম্ভাব্য পাঁচ প্রতিপক্ষের মধ্যে সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষকেই পেয়েছি। কিন্তু এমন ম্যাচের জন্যই তো আমরা ফুটবল খেলি। আগেই বলেছি, এমন ম্যাচের জন্য মুখিয়ে আছি। মাঠে গুণী অনেক ফুটবলার থাকবে। দেখা যাক, কী হয়। দিন শেষে আমরা রিয়াল মাদ্রিদ। আমরা সব সময় এমন ম্যাচ খেলতে চাই। কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছানোর ব্যাপারে খুবই আত্মবিশ্বাসী।’
ড্র কাল হলেও চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ ষোলোর ম্যাচ হতে এখনো অনেক দেরি। আগামী ১৫ ফেব্রুয়ারি হবে শেষ ষোলোর প্রথম লেগ। তাই এখনই সে ম্যাচ নিয়ে ভাবতে রাজি নন ক্রুস, ‘এখন গুরুত্বপূর্ণ হলো, এসব ভুলে যাওয়া। কারণ, বর্তমানে আমরা দিনের কাজগুলো খুবই ভালোভাবে করছি। চ্যাম্পিয়নস লিগের ম্যাচের আগে লিগে অনেক ম্যাচ খেলা বাকি। এখন গুরুত্বপূর্ণ হলো এভাবে খেলে যাওয়া। বড়দিনের আগে দুটি ম্যাচ আছে, সেগুলোতে পয়েন্ট পেতে হবে। মৌসুম শেষে শিরোপা জেতার লক্ষ্যপূরণে যতটুকু সম্ভব কাছে যেতে হবে। এখন এটাই সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। তাই মনোযোগটা সেখানেই থাকছে, চ্যাম্পিয়নস লিগ যখন আসবে, তখন সেখানে নজর দেব। শুভকামনা।’