কাতার বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত হয়ে গেছে আর্জেন্টিনার। ওদিকে নিজেদের অংশগ্রহণের ব্যাপারটা নিশ্চিত করতে আজ জয়ের বিকল্প ছিল না চিলির কাছে। আর্জেন্টিনা দলে লিওনেল মেসি ছিলেন না; করোনায় আক্রান্ত দলটির কোচ লিওনেল স্কালোনি।
এ অবস্থায় বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়ার দুশ্চিন্তা নেই বলে একটু গা ছাড়া ভাব থাকার কথা ছিল আর্জেন্টিনার। এসব কারণে স্বাভাবিকভাবে জয়ের ব্যাপারে চিলির সমর্থকেরা একটু আশাবাদী হয়ে পড়েছিলেন।
কিন্তু তাঁদের সে স্বপ্ন পূরণ হতে দেননি লাওতারো মার্তিনেজ আর আনহেল দি মারিয়া। এই দুজনের গোলে চড়েই বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে আজ চিলিকে ২-১ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। চিলির হয়ে গোল করেছেন স্ট্রাইকার বেন ব্রেরেটন দিয়াজ।
ম্যাচের ৯ মিনিটেই আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন দি মারিয়া। মাঝমাঠে থাকা রদ্রিগো দি পলের কাছ থেকে বল পেয়ে ডান প্রান্ত দিয়ে চিলির ডি-বক্সে ঢোকার চেষ্টা করেন দি মারিয়া। তবে ঢোকার আগেই অন্তত তিনজন চিলি তারকার ফাঁক গলিয়ে দূরপাল্লার শটে আলবিসেলেস্তেদের এগিয়ে দেন এই পিএসজি তারকা।
২০ মিনিটেই সমতায় ফেরে চিলি। চিলির নাগরিকত্ব পাওয়ার পর থেকেই দুর্দান্ত ফর্মে আছেন ইংল্যান্ডে জন্ম নেওয়া স্ট্রাইকার বেন ব্রেরেটন দিয়াজ। এ ম্যাচেও তার প্রমাণ পাওয়া গেল। মাঝমাঠ থেকে মারসেলিনো নিউনেজের ক্রসে মাথা ঠেকিয়ে দলকে সমতায় ফেরান ব্ল্যাকবার্ন রোভার্সের এই স্ট্রাইকার।
সেই যে গত জুলাইয়ে কোপা আমেরিকায় কলম্বিয়ার উইঙ্গার লুইস দিয়াজের কাছে ‘ওপেন প্লে’তে গোল খেয়েছিলেন, এরপর এই প্রথম আর্জেন্টিনার খেলায় সরাসরি কারও কাছ থেকে গোল হজম করলেন গোলকিপার এমিলিয়ানো মার্তিনেজ।
তবে চিলির এই আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। ১৪ মিনিট পরই মাঝমাঠে আলেহান্দ্রো গোমেজের কাছ থেকে বল নিয়ে এগোতে থাকেন রদ্রিগো দি পল। সামনে মোটামুটি ফাঁকা থেকে গোল বরাবর বক্সের বাইরে থেকেই শট মারেন আতলেতিকো মাদ্রিদের এই মিডফিল্ডার। চিলির গোলকিপার ক্লদিও ব্রাভো বল ঠেকিয়ে দিলেও নিজের নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারেননি। বল চলে যায় সামনে ওত পেতে থাকা স্ট্রাইকার লাওতারো মার্তিনেজের কাছে।
সেখান থেকে দলকে এগিয়ে দেন ইন্টার মিলানের এই স্ট্রাইকার।
দিনের আরেক ম্যাচে লুইস সুয়ারেজের গোলে প্যারাগুয়েকে ১-০ গোলে হারিয়েছে উরুগুয়ে।