বাংলা ভাষার ইতিহাসের ফেরিওয়ালা লতিফ

আব্দুল লতিফ (৫৫)। মাথার শুভ্র কেশ দমাতে পারেনি তাঁর তারুণ্য। বই কিনে আর সংবাদপত্রের পাতা কেটে গড়ে তুলেছেন সংগ্রহশালা। সেখানে রয়েছে বাংলা ভাষা, মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাসসহ সংবাদপত্রে প্রকাশিত দক্ষিণ উপকূলের বিচিত্র সব খবর। পিরোজপুরের কাউখালী উপজেলায় আব্দুল লতিফ ইতিহাসের ফেরিওয়ালা নামে পরিচিত।
বই আর সংবাদপত্রপ্রেমী এই মানুষটি ভাষার মাস ফেব্রুয়ারি থেকে হাতে নিয়েছেন ব্যতিক্রমী এক উদ্যোগ। তিনি ফেরি করে বাংলা ভাষা আন্দোলনের ইতিহাসের বই শিক্ষার্থীদের কাছে পৌঁছে দিচ্ছেন। গত ২ ফেব্রুয়ারি বরিশালের বিভাগীয় কমিশনার মো. গাউস মাসব্যাপী ভ্রাম্যমাণ বই বিতরণের এ কার্যক্রম উদ্বোধন করেন।
আব্দুল লতিফ বলেন, শখের বসে বই আর সংবাদপত্রের পাতা থেকে ইতিহাস ও ঐতিহ্যের খবর সংগ্রহ করেন। একসময় গড়ে তোলেন কাউখালী ইতিহাস ও ঐতিহ্য সংগ্রহশালা। দীর্ঘদিন ধরে সংগ্রহ করেছেন ভাষা আন্দোলন, মুক্তিযুদ্ধ, ভাষাশহীদ ও সংগ্রামীদের তথ্য। কাউখালী উপজেলার বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীদের কাছে বিনা মূল্যে বিতরণ করছেন বই ও পাণ্ডুলিপি। পত্রিকায় প্রকাশিত ভাষা আন্দোলনের ইতিহাস এবং ভাষাশহীদদের পরিচিতি ও ছবি সংগ্রহ করে তৈরি করেছেন পাণ্ডুলিপি।
আব্দুল লতিফ বলেন, ‘প্রথম আলোয় পলান সরকারকে নিয়ে প্রকাশিত প্রতিবেদন পড়ে উদ্বুদ্ধ হয়ে আমি এবার ভাষার মাসজুড়ে ‘ভাষা আন্দোলনের ইতিহাস’-এর বই ফেরি করে শিক্ষার্থীদের কাছে পৌঁছে দেওয়া শুরু করেছি। বিদ্যালয় আর বাড়ি বাড়ি গিয়ে শিক্ষার্থীদের বিনা মূল্যে পড়ার জন্য বই দেওয়া হচ্ছে। তাদের বই পড়া শেষ হলে তা অন্যদের দেওয়া হবে।’
কাউখালী মানিক মিয়া কিন্ডারগার্টেনের পঞ্চম শ্রেণির ছাত্র মো. মাশফি বলে, ‘আমি ভাষা আন্দোলনের সময়কার অনেক ছবি আর ইতিহাসের একটি পাণ্ডুলিপি পেয়েছি। পাণ্ডুলিপি পড়ে ভাষা আন্দোলন ও ভাষাশহীদদের সম্পর্কে অনেক কিছু জেনেছি।’
কাউখালী সরকারি মডেল প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক সুব্রত রায় বলেন, ‘শিক্ষার্থীরা পাঠ্যবইয়ের বাইরে তেমন একটা বই পড়ছে না। আব্দুল লতিফের নিজ উদ্যোগে ভাষা আন্দোলনের ইতিহাসের বই ও পাণ্ডুলিপি শিক্ষার্থীদের কাছে পৌঁছে দেওয়ার উদ্যোগ প্রশংসনীয়। এতে শিক্ষার্থীরা আমাদের ভাষা আন্দোলনের ইতিহাস সম্পর্কে আরও বেশি করে জানতে পারবে।’
জানতে চাইলে কাউখালী উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মো. শহীদুল ইসলাম প্রথম আলোকে বলেন, আব্দুল লতিফ আমাদের ভাষা আন্দোলনের ইতিহাস শিক্ষার্থীদের কাছে পৌঁছে দিচ্ছেন। তাঁর এ মহতী উদ্যোগ প্রশংসার দাবি রাখে।