'অবিবাহিত জীবনই দীর্ঘায়ুর রহস্য'

ম্যানহাটনের হারলেমে জন্ম নেওয়া লুইসি সিগনোরের ১০৭তম জন্মদিন পালন হলো বেশ সাড়ম্বরে। ব্রঙ্কসে বসতি স্থাপন করা সিগনোরের জন্মদিন উপলক্ষে গত ৩১ জুলাই শতাধিক আত্মীয়-বন্ধু জড়ো হয়েছিলেন। জন্মদিনের কেক ও নাচ-গান মিলিয়ে দারুণ এক উৎসবের আয়োজন হয়েছিল সেই দিন।
জাসা কোপ সিটি সিনিয়র সেন্টারে আয়োজিত জন্মদিনের আনন্দ উৎসবে ১০৭ বছরে পদার্পণকারী লুইসি বলেন, ‘স্বাস্থ্য-সম্মত খাবার, নিয়মিত ব্যায়াম ও মানুষের সঙ্গে বন্ধুত্বই আমাকে জীবনের সঙ্গে জড়িয়ে রেখেছে।’ কোনো ধরনের লাঠি বা হুইলচেয়ার ছাড়াই চলাফেরা করা এই নারী বলেন, ‘আমার এ দীর্ঘায়ুর আসল রহস্য হচ্ছে আমার জীবনে একটা জিনিস না থাকা, আর তা হচ্ছে “একজন স্বামী”।’
দীর্ঘদিন থেকে তাঁর পরিচিত স্বজনেরাও তাঁর এ অবিবাহিত জীবনকেই দীর্ঘায়ুর গোপন রহস্য হিসেবে বিবেচনা করছিলেন। জাসা সিনিয়র সেন্টারের প্রোগ্রাম পরিচালক অ্যান মনক্রিয়েফি বলেন, ‘মিস সিগনোর সেন্টারের অন্যদের কাছে অবিবাহিত থাকাকেই তাঁর দীর্ঘদিন বেঁচে থাকার কারণ বলে উল্লেখ করেন। তিনি এমনকি তাঁর বন্ধুদের অবিবাহিত থাকার পরামর্শও দিয়েছেন বিভিন্ন সময়ে। লুইসি তাঁর বন্ধুদের প্রতি রাতে একই সময়ে শুতে যাওয়ার এবং ইতালীয় খাবার গ্রহণের পরামর্শ দেন। এগুলোকে তিনি তাঁর দীর্ঘায়ুর রহস্য বলে মনে করেন।’
এদিকে আলেলিয়া মারফি নামের হারলেমের আরেক নারী মাসখানেক আগে ১১৪ বছর বয়সে পদার্পণ করে আমেরিকার সবচেয়ে বয়োজ্যেষ্ঠ নারীর মর্যাদা পান। আলেলিয়া অবশ্য বিবাহিত ছিলেন। স্বামীর অকালমৃত্যু হওয়ায় দুই সন্তানকে আলেলিয়া একাই লালন পালন করে বড় করেছিলেন।