ক্রিকেট পিচ ছোট হোক, চান রমিজ
করোনা–পরবর্তী সময়ে ক্রিকেট যখনই মাঠে গড়াক, একটা বিষয় প্রায় নিশ্চিত—ক্রিকেটাররা আর কখনোই থুতু দিয়ে বল চকচকে করার সুযোগটা পাচ্ছেন না। কোভিড–১৯ সংক্রান্ত স্বাস্থ্যবিধি মানতে গিয়েই ক্রিকেটের সর্বোচ্চ সংস্থা আইসিসি বলে থুতু লাগিয়ে ঘষার সেই আবহমান ক্রিকেট সংস্কৃতি বদলে দিচ্ছে।
কেবল থুতু নয়, বলে ঘাম ব্যবহার করে তা উজ্জ্বল করাও নিষিদ্ধ হতে পারে। এর বিকল্প ব্যবস্থা অবশ্য ভেবে রেখেছে আইসিসি। সেটি আম্পায়ারের তত্ত্বাবধানে কোনো কৃত্রিম বস্তু দিয়ে বল উজ্জ্বল করা বা এ জাতীয়। এতদিন ক্রিকেট বলে কৃত্রিম কোনো কিছু লগানোই বেআইনি ছিল। এর ব্যত্যয় ঘটলে সেটিকে বল টেম্পারিংয়ের তকমা দেওয়া হতো। কিন্তু করোনা–পরবর্তী সময়ে দেখা যাচ্ছে সেই অবৈধ ব্যাপারটিই ক্রিকেটে বৈধতা পেয়ে যাচ্ছে। বল বিকৃতি হয়ে যাচ্ছে সিদ্ধ, স্বীকৃত।
পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক রমিজ রাজা ব্যাপারটিকে সমস্যা হিসেবেই দেখছেন, 'এখন ক্রিকেটাররা বলে থুতু বা ঘাম লাগাতে পারবে না। এতে বল পালিশ করতে সমস্যা হবে। রিভার্স সুইংয়ের মতো গুরুত্বপূর্ণ অস্ত্র প্রয়োগে এই পালিশ খুবই গুরুত্বপূর্ণ। রিভার্স সুইং জিনিসটি না থাকলে ক্রিকেটে ভারসাম্য নষ্ট হবে।'
তিনি এর সমাধানে বোলারদের সুবিধা বাড়িয়ে দেওয়ার প্রস্তাবই দিচ্ছেন। রমিজ মনে করেন, বোলারদের বাড়তি সুবিধা দেওয়াই যায়। সেক্ষেত্রে পিচের দৈর্ঘ্য কমিয়ে আনা যেতে পারে, 'বোলারদের বাড়তি সুবিধা দিতে পিচের দৈর্ঘ্য কমিয়ে দেওয়া যায়। পিচের দৈর্ঘ্য ২২ গজের জায়গায় ২০ গজ করে দিলেই কিন্তু বোলাররা বাড়তি সুবিধা পেয়ে গেল।'
করোনা–পরবর্তী পৃথিবীর অনেক কিছুই বদলে যাবে। স্বাস্থ্যবিধির ক্ষেত্রে অনেক কড়াকাড়ি আসবে। আইসিসি তাই চায় ক্রিকেটারদের স্বাস্থ্য ঝুঁকি কমাতে দ্রুতই এ ব্যাপারে একটা সিদ্ধান্ত নিয়ে নিতে। আগামী জুনেই ব্যাপারটি নিয়ে ক্রিকেটের আইন প্রণেতা এমসিসির সঙ্গে বসতে পারে আইসিসির ক্রিকেট কমিটি।