বৃষ্টি কঠিন করে দিল স্টোকসদের কাজটা
>বৃষ্টিতে ভেসে গেল ওল্ড ট্রাফোর্ড টেস্টের তৃতীয় দিন। বাকি দুদিনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ১৯ উইকেট নেওয়া কঠিন মনে করছেন বেন স্টোকস।
সাউদাম্পটনে হারার পর ইংল্যান্ডের সামনে সুযোগ এসেছিল ওল্ড ট্রাফোর্ড টেস্ট জিতে সিরিজে সমতা ফেরানোর। সেই পথে বেশ কিছুটা এগিয়েও ছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু বৃষ্টি এসে এখন কাজটা কঠিন করে দিল জো রুট-বেন স্টোকসদের। ক্রিকেটের চিরশত্রু বৃষ্টির কারণে আজ তৃতীয় দিনে একটি বলও গড়ায়নি ওল্ড ট্রাফোর্ডে। ম্যানচেস্টারের স্থানীয় সময় বিকেল ৪টার দিকে দিনটা পরিত্যক্ত ঘোষণা করেন আম্পায়াররা।
প্রথম ইনিংসে ইংল্যান্ড ৯ উইকেটে ৪৬৯ রান করে ইনিংস ঘোষণার পর ওয়েস্ট ইন্ডিজ ১ উইকেটে তুলেছে ৩২ রান। ফলো অন এড়াতে আরও ২৩৮ রান দরকার। কিন্তু অতিথিদের ফলো অনে ফেলেও যে বাকি দুই দিনে ম্যাচ জেতা কঠিন হয়ে যাবে, সেটা স্বীকার করছেন প্রথম ইনিংসে ১৭৬ রানের দারুণ ইনিংস খেলা ইংলিশ অলরাউন্ডার বেন স্টোকস। বৃষ্টিবিঘ্নিত দিনের একফাঁকে স্কাই স্পোর্টসের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, ‘পরিস্থিতিটা আমাদের জন্য আদর্শ নয়। আবহাওয়া দেখে যা মনে হচ্ছে, আমাদের হয়তো বাকি দুই দিনে ১৯ উইকেট নেওয়ার চেষ্টা করতে হবে।’
কাল আরও ওভার বিশেক আগে ইনিংস ঘোষণা করে দিলে কিছুটা লাভ হতো কি না, সেই প্রশ্ন তুলেছেন অনেকে। তাতে হয়তো ওয়েস্ট ইন্ডিজের কয়েকটা উইকেট ফেলে চাপে রাখার সুযোগ পাওয়া যেত। স্টোকস অবশ্য সেই বিতর্কে গেলেন না। সিরিজের প্রথম টেস্টে জো রুটের অনুপস্থিতিতে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিয়ে হারা বেন স্টোকস এখনই হাল ছাড়ছেন না, ‘উইকেটে কিছু আছে, যা এখন পর্যন্ত বোলারদের সাহায্য করেছে কিছুটা। আমাদের চেষ্টা থাকবে সেটা কাজে লাগানোর।’
আর এ জন্য নিজেদের বোলিং আক্রমণে আস্থা রাখতে চাইছেন ইংলিশ অলরাউন্ডার, ‘আমাদের যে বোলিং আক্রমণ, খেলা একবার শুরু হলে যেকোনো কিছুই সম্ভব।’