'শেবাগের মাথায় যত চুল, তার চেয়ে বেশি টাকা আছে আমার'
>চার বছর আগে শোয়েব আখতারকে বাঁকা কথা বলেছিলেন বীরেন্দর শেবাগ। সে ভিডিও এখন ভাইরাল হওয়ায় জবাব দিলেন পাকিস্তানের কিংবদন্তি পেসার।
খেলোয়াড়ি ক্যারিয়ারে তাঁদের মাঠের লড়াই ছিল দেখার মতো বিষয়। কথার লড়াইও হয়েছিল বেশ। খেলা ছাড়ার পর পুরোনো সে অভ্যাস এত দিন পর বোধ হয় ফিরিয়ে আনলেন শোয়েব আখতার। বীরেন্দর শেবাগের ভূমিকাও অবশ্য তাতে কম নয়। ২০১৬ সালে পাকিস্তানি পেস কিংবদন্তিকে তাক করে কথার শেল ছুড়েছিলেন ভারতের সাবেক ওপেনার। পুরোনো সে ভিডিও এখন ভাইরাল হওয়ায় মুখ বুজে থাকেননি শোয়েবও। শেবাগকে স্রেফ কথার কামান দাগলেন!
ভারত-পাকিস্তানের রাজনৈতিক সম্পর্ক এমনিতেই উত্তপ্ত। কিন্তু শোয়েব প্রায়ই প্রশংসা করেন ভারতীয় ক্রিকেট এবং দেশটির ক্রিকেটারদের। এ নিয়ে চার বছর আগে এক কমেডি শোতে পাকিস্তানের সাবেক পেসারকে একহাত নিয়েছিলেন শেবাগ। মাঠে ব্যাট হাতে যেমন ছিলেন, ভারতের সাবেক ওপেনার মুখের কথায়ও তেমনি আক্রমণাত্মক। কোনো রাখঢাক না রেখেই কথা বলেন। শোয়েবের এই প্রশংসা নিয়ে শেবাগ তখন বলেছিলেন, ‘শোয়েব আমাদের ভালো বন্ধু হয়েছে। কারণ ভারতে তার ব্যবসা করতে হবে। তাই ও (ভারতীয় ক্রিকেট ও ক্রিকেটারদের) প্রশংসা করে। ওর সাক্ষাৎকারগুলো দেখলে একটি বিষয় খেয়াল করবেন ভারতের প্রশংসা করে অনেক কিছুই বলছে, যেটি সে তার খেলোয়াড়ি ক্যারিয়ারে করেনি।’
শেবাগের এমন মন্তব্যের ভিডিও এত দিন পর হঠাৎ করেই ভাইরাল হওয়ায় জবাবটা দিলেন শোয়েব। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বোচ্চ গতির বল করা পাকিস্তানি সাবেক পেসার নিজের ইউটিউব চ্যানেলে বললেন, ‘সম্পদের মালিক হওয়া না হওয়া সৃষ্টিকর্তার ওপর নির্ভর করে, ভারতের ওপর না।’ এরপরই শেবাগকে কয়েকটি বাঁকা কথা বলে শেষে তা কৌতুক হিসেবে চালিয়ে দেন শোয়েব। তিনি বলেন, ‘একটি ভিডিও ভাইরাল হয়েছে। সেটি আমার বন্ধু শেবাগের পুরোনো ভিডিও। শেবাগ একটু হালকা মেজাজের মানুষ। তবে সে বলেছে, শোয়েব আখতার টাকার জন্যই ভারতের প্রশংসা করে।’
পাকিস্তানের হয়ে ৪৬ টেস্ট ও ১৬৩ ওয়ানডে খেলা শোয়েব এরপর শেবাগের উদ্দেশে বলেন, ‘তোমার মাথায় যত চুল, তার চেয়ে বেশি টাকা আছে আমার। যদি মেনে নিতে পারো আমার অনুসারীসংখ্যা প্রচুর, তাহলে বোঝার চেষ্টা করো। শোয়েব আখতার হয়ে উঠতে আমার ১৫ বছর লেগেছে। হ্যাঁ, ভারতে আমার অনুসারীসংখ্যা প্রচুর। তবে আমি কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে ভারত বাজে খেলার পর তাদের সমালোচনা করেছি। কথাটা মজা করে বললাম। কৌতুক হিসেবে নিয়ো, বীরু। এসো বিষয়টিকে মজার মধ্যেই রাখি।’
শোয়েব এরপর বলেন, ‘পাকিস্তানের একজন ইউটিউবারের কথা বলো যে ভারতের প্রশংসা করে না। রমিজ রাজা, শহীদ আফ্রিদি—সবাই ভারতীয় দলের প্রশংসা করে যখন তারা ভালো খেলে। ভারত কি বিশ্বের এক নম্বর না? কোহলি কি বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান নয়? বুঝি না ক্রিকেট নিয়ে আমি নিজের মন্তব্য দিলে লোকের এমন কী সমস্যা? পাকিস্তানের হয়ে ১৫ বছর খেলেছি। শুধু ইউটিউবের জন্য আমি কিন্তু বিখ্যাত নই। একসময় বিশ্বের সবচেয়ে দ্রুতগতির বোলার ছিলাম।’
একসময় বিশ্বের অন্যতম সেরা আক্রমণাত্মক ব্যাটসম্যান শেবাগ কী জবাব দেন, এখন সেটাই দেখার বিষয়।