প্রাণের অস্তিত্ব কত আগে?

পৃথিবীতে প্রাণের অস্তিত্ব রয়েছে প্রায় ২২০ কোটি বছর ধরে! দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রাপ্ত প্রাচীন জীবাশ্ম (ফসিল) গবেষণার ভিত্তিতে বিজ্ঞানীরা এমনটিই দাবি করছেন। প্রচলিত ধারণা অনুযায়ী, উদ্ভিদ ও অন্যান্য প্রাণী পৃথিবীতে ৫০ কোটি বছর ধরে বসবাস করছে। তার আগে মঙ্গল গ্রহের মতোই বিরানভূমি ছিল এই পৃথিবী। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রের ওরেগন বিশ্ববিদ্যালয়ের ভূতত্ত্ববিদ গ্রেগরি জে রেটাল্যাকের নেতৃত্বে একদল গবেষক পূর্বধারণার চেয়ে আরও প্রায় চার গুণ বেশি দিন আগে প্রাণের অস্তিত্ব ছিল বলে প্রমাণ পেয়েছেন। তাঁদের মতে, দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রাপ্ত ফসিলটির আকার ও অভ্যন্তরীণ গঠন এতটাই ভিন্ন ধরনের যে এটি অন্তত ২৮০ কোটি বছরের পুরোনো না হয়ে পারে না! পিটিআই।