কানাডায় নজর কাড়ছে বাংলাদেশের ক্রিকেট, চায় পৃষ্ঠপোষকতা

কোনো ধরনের প্রাতিষ্ঠানিক পৃষ্ঠপোষকতা ছাড়াই টরন্টোয় বাংলাদেশিদের ছয়টি দল মূলধারার ক্রিকেট লিগে অংশ নিয়ে ইতিমধ্যে নজর কেড়েছে। টেপ বল, ক্রিকেট বল মিলিয়ে বাংলাদেশিদেরই ২০টির মতো ক্রিকেট টিম গড়ে উঠেছে বলে জানিয়েছেন টরন্টোর ক্রিকেট অঙ্গনের সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা। তাঁরা জানান, নিয়মিত অনুশীলনের জন্য একটি মাঠ আর পৃষ্ঠপোষকতা পেলে বাংলাদেশি খেলোয়াড়েরা কানাডার জাতীয় দলে প্রতিনিধিত্ব করতে সক্ষম হবেন।

স্থানীয় সময় গতকাল বুধবার রাতে কানাডার বাংলা পত্রিকা ‘নতুনদেশ’–এর প্রধান সম্পাদক শওগাত আলী সাগরের সঞ্চালনায় ‘শওগাত আলী সাগর লাইভ’ অনুষ্ঠানে আলোচনায় প্রবাসী বাংলাদেশি ক্রিকেটাররা এ কথা বলেন। আলোচনায় অংশ নেন স্বাধীন ক্রিকেট ক্লাবের প্রেসিডেন্ট ইত্তেজা আহমেদ টিপু, বাংলা ওয়ারিয়র ক্রিকেট টিমের ভাইস ক্যাপ্টেন মোস্তফা দাউদ এবং টিম টাইগার ক্রিকেট টিমের ক্যাপ্টেন তানিম চৌধুরী।

কানাডায় বিশেষ করে টরন্টোয় বাংলাদেশিদের ক্রিকেটচর্চার ইতিবৃত্ত তুলে ধরে ইত্তেজা আহমেদ বলেন, প্রবাসের কঠিন জীবনে নিয়মিত খেলাধুলার চর্চা করা রীতিমতো কঠিন কাজ। কিন্তু ক্রিকেটামোদী বাংলাদেশিরা ভাড়া করা মাঠে অনুশীলন করে করেই এখন মূলধারার বিভিন্ন লিগে অংশ নিচ্ছেন। তিনি বলেন, অনুশীলনের মাঠ ভাড়া থেকে শুরু করে যাবতীয় খরচ ক্রিকেটারদের বহন করতে হয়। ব্যক্তিগতভাবে কেউ কেউ স্পনসরশিপ নিয়ে এগিয়ে এলেও প্রাতিষ্ঠানিক সহযোগিতার অভাব রয়েছে বলে তিনি উল্লেখ করেন।

নিয়মিত অনুশীলনের জন্য একটি মাঠের প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরে ক্রিকেটার মোস্তফা দাউদ বলেন, ক্রিকেটারদের অনুশীলনের জন্য মাঠের অভাব একটি বড় সমস্যা হয়ে দেখা দিয়েছে আমাদের জন্য। মাঠ ভাড়া নিয়ে আমাদের অনুশীলন করতে হয়। তিনি বলেন, কানাডায় বাংলাদেশি ক্রিকেটের বিকাশের জন্য দরকার একটি মাঠ। এ ব্যাপারে কমিউনিটির সবার এগিয়ে আসা দরকার।

ক্রিকেটার তানিম চৌধুরী অন্যান্য কমিউনিটিতে থাকা অবকাঠামোগত সুবিধাদি তুলে ধরে বলেন, পর্যাপ্ত অবকাঠামোগত সুবিধাদি নিশ্চিত করা গেলে আমাদের ক্রিকেটারেরা কানাডার জাতীয় দলে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করতে পারবে। নতুন প্রজন্মের ছেলেমেয়েরাও ক্রিকেটের ব্যাপারে উৎসাহী হবে। তিনি বলেন, বহুসংখ্যক মেধাবী বাংলাদেশি ক্রিকেটার কানাডায় বসবাস করেন। অবকাঠামোগত সুবিধা তৈরি হলে নতুন প্রজন্মকে সম্পৃক্ত করে কানাডায় বাংলাদেশিরা জাতীয় ক্রিকেটে নেতৃত্ব দিতে সক্ষম হবে বলে তিনি মনে করেন। তিনি প্রবাসী বাংলাদেশিদের নিজ নিজ সামর্থ্য অনুসারে টরন্টোর বাংলাদেশি ক্রিকেটকে সহযোগিতার আহ্বান জানান।

আলোচনায় অংশ নিয়ে ‘নতুনদেশ’–এর প্রধান সম্পাদক শওগাত আলী সাগর বলেন, কানাডায় বাংলাদেশি ক্রিকেট যথেষ্ট এগিয়ে গেছে, মূলধারায় বাংলাদেশকে তুলে ধরছে অথচ তাদের সম্পর্কে কমিউনিটিতে তেমন একটা আলোচনা শোনা যায় না, তাদের নিয়ে তেমন উচ্ছ্বাস দেখা যায় না। অনেকটা আড়ালেই যেন পড়ে আছে বিদেশের মাটিতে বাংলাদেশিদের মর্যাদার আসনে বসানোর অসাধারণ এক উদ্যোগ। তিনি টরন্টোর বাংলাদেশিদের ক্রিকেটকে সহযোগিতায় এগিয়ে আসার জন্য সবার প্রতি আহ্বান জানান।