চীনের বিরুদ্ধে মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রীর কঠোর অবস্থান

মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী জেমস মাতিস চীনকে ভারত-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে ‘ভীতিপ্রদর্শন ও বলপ্রয়োগের’ দায়ে অভিযুক্ত করে বলেছেন, যুক্তরাষ্ট্র এই অঞ্চলে তার ভূমিকা পরিত্যাগ করেনি। মাতিস সিঙ্গাপুরে নিরাপত্তা কর্মকর্তা, ঠিকাদার ও শিক্ষাবিদদের বার্ষিক সম্মেলন শাংগ্রি-লা ডায়লগ অনুষ্ঠানে ভাষণ দিচ্ছিলেন। সিএনএন

জেমস মাতিস বলেন, ‘কোনো ভুল করবেন না: আমেরিকা ভারতীয়-প্রশান্ত মহাসাগরে থাকছে। এটি আমাদের অগ্রাধিকারের এলাকা।’
মাতিস সুনির্দিষ্টভাবে দক্ষিণ চীন সাগরের কৃত্তিম দ্বীপগুলোকে সামরিকায়নের জন্য বেইজিংয়ের সমালোচনা করেন। এই এলাকায় বিশ্বের কয়েকটি ব্যস্ততম নৌপথ রয়েছে।
বৈঠকের শুরুতেই দক্ষিণ চীন সাগর আলোচনার প্রধান বিষয় হয়ে ওঠে। চীন এই অঞ্চলে নিজের আধিপত্য প্রতিষ্ঠার চেষ্টা চালিয়ে আসছে।
চীন, তাইওয়ান, ভিয়েতনাম, মালয়েশিয়া, ইন্দোনেশিয়া, ফিলিপাইন ও ব্রুনেই—প্রতিটি অঞ্চলই নিজের দাবি করে আসছে। অন্য দেশগুলো সামরিক স্থাপনা ও কৃত্রিম দ্বীপ গড়ে তুললেও, কেউই ব্যাপকতা ও উচ্চাশায় বেইজিংয়ের ধারেকাছে নেই। চীনের স্থাপনাগুলো দেশটির দক্ষিণাঞ্চলীয় প্রদেশ হাইনান থেকে দক্ষিণ ও পুবে শত শত মাইল বিস্তৃত।
মে মাসে চীনের সামরিক বাহিনী প্রথমবারের মতো এর কৃত্রিম দ্বীপগুলোয় পারমাণবিক সক্ষমতাসম্পন্ন বোমারু বিমান অবতরণ করায়।