সমস্যা জর্জরিত মেট্রোপলিটন ট্রান্সপোর্টেশন অথোরিটিকে (এমটিএ) আরও কার্যকর করে তুলতে এর নিয়ন্ত্রণ এক ব্যক্তির হাতে দেওয়া উচিত বলে মত দিয়েছেন গভর্নর অ্যান্ড্রু কুমো। কিন্তু তাঁর এই মতের বিপরীতে অঙ্গরাজ্যের আইনসভা সদস্য ব্রায়ান বার্নওয়েল নতুন এক প্রস্তাব হাজির করেছেন। কুমো প্রস্তাবিত ক্ষমতা কেন্দ্রীভূত করার বদলে এমটিএর পরিচালনা পর্ষদে আরও বেশিসংখ্যক রাজনীতিক যুক্ত করার প্রস্তাব করছেন তিনি। এ সপ্তাহেই এ ডেমোক্র্যাট অ্যাসেম্বলিম্যানের প্রস্তাবটি উত্থাপন হওয়ার কথা রয়েছে।
ব্রায়ান বার্নওয়েলের প্রস্তাবে এমটিএ পরিচালনা পরিষদে একটি আট সদস্যের ভোটিং ব্লক তৈরির কথা বলা হয়েছে। বর্তমানে পরিষদে ভোটের ক্ষমতাসম্পন্ন সদস্যসংখ্যা ১৪ হলেও নতুন প্রস্তাবে যে আটটি ভোটের কথা রয়েছে তার অর্ধেকই রাজনীতিকদের হাতে তুলে দেওয়ার কথা বলা হয়েছে। এই রাজনীতিকদের মধ্যে নির্বাচিত জনপ্রতিনিধি, অঙ্গরাজ্য ও নগর কর্তৃপক্ষের প্রধান, কাউন্টির নির্বাহীদের রাখার কথা বলা হয়েছে।
এ প্রস্তাবের বিষয়ে বার্নওয়েল নিউইয়র্ক ডেইলি নিউজকে বলেন, ‘নির্বাচিত কর্মকর্তাদের এক ধরনের দায়বদ্ধতা থাকে। কিন্তু পরিচালনা পরিষদে নিয়োগ পাওয়া অন্য সদস্যদের মধ্যে এ জবাবদিহির দায়বদ্ধতা থাকে না।’
প্রস্তাবে বলা হয়েছে, অঙ্গরাজ্যের গভর্নর ও নগরীর মেয়র উভয়েই দুজন করে সদস্য নিয়োগ দিতে পারবেন। এই সদস্যদের নিয়োগের বিষয়টি চূড়ান্ত অনুমোদন করবে নগর পরিষদ ও স্টেট সিনেট। বর্তমানে গভর্নর ছয়জন ও মেয়র চারজন সদস্যকে নিয়োগ দিচ্ছেন। এই পরিচালনা পর্ষদের চেয়ারম্যান আগের মতোই নিয়োগ দেবেন গভর্নর। তবে কোনো বিষয়ে ভোটাভুটিতে পক্ষে-বিপক্ষে সমান ভোট পড়লেই কেবল চেয়ারম্যান তাঁর ভোট প্রয়োগ করতে পারবেন। এ ছাড়া নাসাউ ও সাফোক কাউন্টির নিয়ন্ত্রকদের যৌথভাবে একটি ভোট থাকবে। তবে পরিচালনা পরিষদে পুটনাম, রকল্যান্ড, ডাচেস, অরেঞ্জ ও ওয়েস্টচেস্টার কাউন্টির প্রতিনিধিত্ব থাকলেও তাঁদের একক বা সম্মিলিত কোনো ভোট থাকবে না।
বার্নওয়েলের এই প্রস্তাবকে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েছেন অ্যান্ড্রু কুমোর উপদেষ্টা রিচার্ড অ্যাজোপার্ডি। তাঁর মতে, ‘বার্নওয়েলের এই প্রস্তাব চলমান ব্যর্থতাকে অক্ষুণ্ন রাখার একটি রেসিপি কেবল।’
কুমোর দৃষ্টিতে, এমটিএর বর্তমান পরিচালনা পর্ষদ এমনভাবে তৈরি করা হয়েছে, যেখানে কোনো ঘটনার দায় কারও ওপর পড়ে না। আর লোকেরা শুধু একটি কথাই বলে যে, এমটিএ রয়েছে গভর্নরের হাতে।
রিচার্ড অ্যাজোপার্ডি বলেন, ‘এখনো বার্নওয়েলের প্রস্তাবটি আমরা পর্যালোচনা করিনি। তবে মোটাদাগে এই প্রস্তাব বাস্তবায়ন করলে জবাবদিহি আরও কমার আশঙ্কা রয়েছে বলে মনে হচ্ছে। একই সঙ্গে বাড়বে অন্যকে দোষারোপের প্রবণতা, যা শুরু থেকেই এমটিএর একটি বড় সমস্যা হিসেবে বিবেচিত।’
তবে বার্নওয়েল বলছেন, ‘এমটিএর নিয়ন্ত্রণ একজনের হাতেই থাকা উচিত বলে বলা হচ্ছে। কিন্তু সত্য বলতে গভর্নর নিয়ন্ত্রণে নেই বলে দাবি করলেও আমরা সবাই জানি যে, এমটিএর নিয়ন্ত্রণ তাঁর হাতেই। তিনি শুধু তাঁর দায়িত্বটি পালন করছেন না।’