প্রেসিডেন্ট পদে লড়বেন সবচেয়ে কম বয়সে!

আমেরিকার বর্তমান প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের বয়স কত? পাঠক হয় তো জানেন, তাঁর এখন বয়স ৭২ বছর। এতো বেশি বয়সে আমেরিকার মতো একটি দেশের ভার সামলানো যায়? শুধু আমেরিকা কেন, সারা বিশ্বে আবার মোড়লগিরি করছে এই দেশ। তাই হোয়াইট হাউসকে ‘সেন্ট্রাল অব গ্লোবাল পাওয়ার’ বলা হয়ে থাকে। সে ক্ষেত্রে একজন ৭২ বয়সী প্রেসিডেন্ট কি পারবেন ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কল্যাণে সব ধরনের সিদ্ধান্ত নিতে?
অনেকে বলবেন, বয়স হলে মানুষের স্মরণশক্তি লোপ পায়। অনেক সময় ভুল সিদ্ধান্ত নিয়ে থাকে। তাহলে সেই সব চিন্তা–ই কি উদ্বুদ্ধ করছে পিট বাটিগিগকে। আমেরিকার ইন্ডিয়ানা অঙ্গরাজ্যের সাউথ বেন্ডের মতো বড় নগরের মেয়র তিনি। তাঁর বর্তমান বয়স ৩৭ বছর মাত্র।
পিট বাটিগিগ ২০২০ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে লড়বেন বলে ঘোষণা দিয়েছেন। সিএনএনকে তিনি বলেন, ‘যখন আপনি আমার মুখের দিকে তাকাবেন, তখন
আমার মুখমণ্ডল সব বলে দেবে। পুরোনো প্রজন্মের পরিবর্তন খুবই দরকার। বর্তমান প্রজন্মের
কণ্ঠস্বরকে আরও বলীয়ান না করলে ভবিষ্যতে এই প্রজন্মকে খেসারত দিতে হবে।’
সাউথ বেন্ডের এই ৩৭ বছর বয়সী মেয়রের জন্ম ১৯৮২ সালে। তিনিই একমাত্র বর্তমান প্রজন্মের (মিলেনিয়াল) প্রেসিডেন্ট পদে প্রার্থী হওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন। ডেমোক্রেটিক পার্টি থেকে প্রেসিডেন্ট পদে লড়তে প্রাথমিক বাছাইয়ে অংশ নেবেন তিনি।
তাঁর সম্ভাব্য প্রতিদ্বন্দ্বীর মধ্যে রয়েছেন ৭৭ বছর বয়সী বার্নি স্যান্ডার্স, ৭৬ বছর বয়সী জো বাইডেন, ৬৯ বছর বয়সী এলিজাবেথ ওয়ারেন, ৬৮ বছর বয়সী জে ইন্সলি, ৬৭ বছর বয়সী জন হিকেনলুপার, ৬৬ বছর বয়সী মেরি অ্যান উইলিয়ামসন, ৬৫ বছর বয়সী হাওয়ার্ড শোল্জ, ৬২ বছর বয়সী লেরি হোগান, ৫৮ বছর বয়সী অ্যামি ক্লোবুচর, ৫৫ বছর বয়সী জন ডিলেইনি, ৫৪ বছর বয়সী কমলা হ্যারিস, ৫২ বছর বয়সী ক্রিস্টেন গিলিব্র্যান্ড, ৪৯ বছর বয়সী কোরি বুকার, ৪৬ বছর বয়সী বেটো ও’রোর্ক, ৪৪ বছর বয়সী জুলিয়ান ক্যাস্ট্রো, ৪৪ বছর বয়সী ওয়েন মিসাম, ৪৪ বছর বয়সী অ্যান্ড্রু ইয়াং এবং ৩৮ বছর বয়সী তুলসী গেবার্ডের মতো অভিজ্ঞ ও প্রতিষ্ঠিত রাজনীতিকেরা।
অন্য প্রার্থীদের তুলনায় পিট বাটিগিগের রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা অনেক কম। তবে আত্মবিশ্বাসী তিনি। বললেন, ‘আমি মনে করি আমার অল্প বয়স ইতিবাচক এবং সুবিধা সৃষ্টি করতে পারে। কারণ এ জন্য আমি দেশের মানুষের সঙ্গে ২০৫৪ সালে দেশকে প্রকৃত অবস্থানে নিয়ে যাওয়ার স্বপ্নটি যথার্থভাবে শেয়ার করতে পারব। ২০৫৪ সালে আমার বয়স বর্তমান প্রেসিডেন্টের মতো ৭২ হবে।’
বাটিগিগ ভবিষ্যতের কথা চিন্তা করে দেশ চালাতে চান। ভবিষ্যতের সব চ্যালেঞ্জ কীভাবে সহজে মোকাবিলা করা যায়, বর্তমান প্রজন্মের সে ভাবনা নিয়েই দেশ চালাতে চান পিট। তিনি আরও বলেন, ‘ঈশ্বরের ইচ্ছায় ভবিষ্যত পৃথিবীটাকে যেমন দেখতে চাই, সেভাবে আমি কাজ করতে চাই।’