অনেক ক্ষুধা নিয়ে বিশ্বকাপে যাবেন রাসেল
>রাসেল আইপিএলে খেলছেন খুনে মেজাজে। কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে ১১ ইনিংসে ৪০৬ রান করেছেন। সেটাও ২০৯.২৭ স্ট্রাইকরেটে!
২০১৫ সালের পর ওয়ানডে খেলার স্বাদ ভুলেই গেছেন আন্দ্রে রাসেল। বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগেই ব্যস্ত ছিলেন বেশি। চার বছরে মাত্র একটি ওয়ানডে খেলার অভিজ্ঞতা নিয়েই বিশ্বকাপে চলে যাচ্ছেন রাসেল। তবু এই অলরাউন্ডারের ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিশ্বকাপ দলে ডাক পাওয়া নিয়ে কারও মনে কোনো প্রশ্ন নেই। আইপিএল মনোযোগ নিয়ে নয়, আবছাভাবে দেখলেই বুঝতে পারার কথা, রাসেলকে না নিয়ে বিশ্বকাপে যাওয়াটা বোকামি হতো উইন্ডিজের।
আইপিএলে দুর্দান্ত ফর্মে আছেন রাসেল। যখনই নামছেন, প্রতিপক্ষের বোলারদের মনে ভয় ধরিয়ে দিচ্ছেন। বোলিংয়েও ইনিংস উদ্বোধন বা স্লগ ওভারে চাপের মুখে আসছেন। বিশ্বকাপের আগে এমন ফর্ম আশা জাগাতে বাধ্য। আবার শঙ্কাও জন্মায়, বিশ্বকাপের আগেই সব রোশনাই শেষ হয়ে যাবে না তো! তবে রাসেল বলছেন, সমস্যা নেই। আইসিসির সঙ্গে কথোপকথনে বলেছেন বিশ্বকাপের জন্য আলাদা চিন্তা করেই রেখেছেন, ‘বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে খেলার জন্য ক্ষুধার্ত হয়ে বসে আছি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের ডাগআউটে সর্বশেষ যেবার বসেছিল, তখন হাঁটুর জন্য দুটি ইনজেকশন নিতে হয়েছিল আমাকে। এবং ব্যথাটা আরও বেড়েছিল। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচগুলো বসে বসে দেখতে হয়েছিল, কিছু করতে পারিনি। কিন্তু যা বলছিলাম, ওয়েস্ট ইন্ডিজের খেলার জন্য মুখিয়ে আছি। এখানে (আইপিএলে) যেভাবে খেলছি, ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়েও সেভাবে খেলতে চাই। ছক্কা মারতে চাই, সেঞ্চুরি করতে চাই।’
কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে ঝড় তুলছেন নিয়মিত। ১১ ইনিংসে ৪০৬ রান করেছেন, ২০৯.২৭ স্ট্রাইকরেটে! ফর্মে আছেন বলেই বিশ্বকাপ ক্রিকেট ২০১৯ দলে থাকা নিয়ে কোনো দুশ্চিন্তা ছিল না রাসেলের মনে, ‘বিশ্বকাপ দলে ডাক পেয়ে অবাক হইনি। আমি ভালো করছি। দলের কোচ ও নির্বাচকদের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ রাখি। আমি জানি যদি এখানে আমার কাজটা ঠিকভাবে করি এবং ভালো পারফর্ম করতে থাকি, জাতীয় দলের দায়িত্বে ডাকা হবে। বিশ্বকাপ নিয়ে ওভাবে চিন্তা করিনি। আমি শুধু নিশ্চিত করেছি, এখানে আমার সেরাটা দিচ্ছি কি না।’
বিশ্বকাপের আগেই ওয়ানডে খেলাটার স্বাদ নতুন করে পাওয়ার সুযোগ ছিল রাসেলের। কিন্তু বাংলাদেশ ও আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজে খেলছেন না রাসেল। সরাসরি বিশ্বকাপের আগে প্রস্তুতি ম্যাচের আগেই দলের সঙ্গে যোগ দেবেন রাসেল।