জফরাকে তাহলে বিশ্বকাপে নিচ্ছেই ইংল্যান্ড?

পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে মাঠে নেমেছে ইংল্যান্ড দল। প্রথমে ব্যাট করছে বলে ইংলিশ পেসারদের বোলিং দেখার সুযোগ নেই। ইংল্যান্ডের হয়ে জফরা আর্চারের অভিষেকের পর থেকেই ইংলিশ পেস বোলিং আলাদা মাহাত্ম্য পেয়েছে। তবে দর্শকদের আজ হতাশ করেছে ইংল্যান্ড দল। সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে বিশ্রামে পাঠানো হয়েছে আর্চারকে। এতেই স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছেন সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন।

আইপিএলে চলার শুরু থেকেই আর্চারকে বিশ্বকাপ দলে নেওয়ার জন্য উঠেপড়ে লেগেছেন ভন। বিশ্বকাপ ক্রিকেট ২০১৯ দল ও অ্যাশেজে আর্চারকে খেলানোর জন্য নিজে কী কী করবেন, সে ফিরিস্তি দিয়েছেন বেশ কবার। কিন্তু ইংলিশ নির্বাচকেরা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট না খেলা আর্চারকে বিশ্বকাপ দলে নেননি দল ঘোষণার আগপর্যন্ত।

২৪ বছর পর্যন্ত আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলতে না পারা আর্চারকে টানাটানির কারণ আছে। বার্বাডোজে জন্ম নেওয়া এই বোলার ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে বয়সভিত্তিক দলে খেলেছেন বলে ইংল্যান্ড দলে আগেই তাঁকে নেওয়ার সুযোগ ছিল না। কাউন্টিতে খেলার পাঁচ বছর পূর্ণ হওয়ার পরই তাঁকে ইংল্যান্ড জাতীয় দলে ডাকা হয়েছে। কিন্তু মাত্র ২ ওয়ানডে ও ১ টি-টোয়েন্টি খেলার পর আজ আবার বিশ্রামে পাঠানো বিস্মিত করেছে সবাইকে। তবে এমন খবরেই উল্লসিত মাইকেল ভন। বিবিসির টেস্ট ম্যাচ স্পেশালকে বলেছেন, ‘সে চলে এসেছে (বিশ্বকাপ দলে)। মাত্র কয়েক ম্যাচ খেলা একজনকে বিশ্রাম দেওয়ার মানেই হলো তাঁরা (নির্বাচকেরা) এ ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন।’

ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ দলে এমনিতেই একটি শূন্যস্থান সৃষ্টি হয়েছে। বিনোদনমূলক (পারফরম্যান্সবর্ধক নয়) নিষিদ্ধ ড্রাগ নিয়ে বিশ্বকাপ দল থেকে বাদ পড়েছেন অ্যালেক্স হেলস। সে জায়গায় একজন ব্যাটসম্যান নেওয়ার কথা ইংল্যান্ডের। তবে ব্যাটিংও করতে পারেন বলে আর্চারের কথা উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না। ভন তো বহু আগেই বলেছেন, আর্চারকে বিশ্বকাপ দলে না পেলে দুঃখে কাতর হবেন—‘আমি খুবই ব্যথিত হব যদি আর্চারকে বিশ্বকাপ দল ও অ্যাশেজে না নেওয়া হয়। ওর একটা ক্ষমতা আছে এবং এমন খেলোয়াড়কে সব ফরম্যাটেই নেওয়া উচিত। সে ইংল্যান্ডকে বিশ্বকাপের ম্যাচ জেতাবে, টি-টোয়েন্টি জেতাবে এবং আমি নিশ্চিত, এ গ্রীষ্মে টেস্ট ম্যাচ জেতানোতেও সে ভূমিকা রাখবে। সে অন্য রকম। সে এমনভাবে ক্রিকেট খেলে, যেমনটা আমি খেলতে পারলে খুশি হতাম।’

ইংল্যান্ডকে স্মরণকালের সেরা সিরিজ (২০০৫ অ্যাশেজ) জয় উপহার দেওয়া অধিনায়কের কথা মিথ্যা হওয়ার কথা নয়!

আরও পড়ুন...

আর্চার ছাড়া ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ দলে চমক নেই 
ক্যারিবীয় এই পেসার বিশ্বকাপে খেলবেন ইংল্যান্ডের হয়ে?